Akcija vakcinacije više od 9 miliona djece protiv dječje paralize pokrenuta je ove sedmice u četiri zemlje južne i istočne Afrike nakon što je potvrđena epidemija u Malaviju.
Hitna vakcinacija počela je u Malaviju, uključujući glavni grad Lilongwe i najveći grad u zemlji Blantyre.
Kampanja vakcinacije će u četvrtak biti proširena i na susjedne zemlje Mozambik, Tanzaniju i Zambiju, prema UNICEF-u koji sarađuje s vladama i drugim partnerima.
U narednim mjesecima slijede još tri kruga vakcinacije s ciljem da se obuhvati više od 20 miliona djece.
"Ovo je prvi slučaj divlje dječje paralize otkriven u Africi za više od pet godina i UNICEF blisko sarađuje s vladama i partnerima kako bi učinio sve što je moguće da zaustavi širenje virusa", kaže Mohamed M. Fall, regionalni direktor UNICEF-a za istočnu i južnu Afriku.
“Polio se brzo širi i može ubiti osobu ili uzrokovati trajnu paralizu”, rekao je.
UNICEF, Svjetska zdravstvena organizacija i drugi partneri Globalne inicijative za iskorjenjivanje polia podržavaju vlade u hitnoj akciji vakcinacije, nakon što je u februaru potvrđeno da je trogodišnja djevojčica paralizovana zbog divljeg poliovirusa u glavnom gradu Malavija.
Ljudi najčešće obolijevaju od dječje paralize kada piju kontaminiranu vodu izmetom nekoga ko nosi virus. Djeca mlađa od pet godina i oni koji žive u područjima sa lošim sanitarnim uslovima su najviše ugroženi.
“Regionalni odgovor je od vitalnog značaja jer je dječja paraliza izuzetno zarazna i može se lako širiti kako ljudi prelaze granice”, kaže Mohamed M. Fall.
“Ne postoji lijek za dječju paralizu, ali vakcina štiti djecu doživotno. Radimo sa Svjetskom zdravstvenom organizacijom i drugim partnerima kako bismo osigurali da roditelji, kao i zajednice i vjerske vođe znaju koliko je važno da svako dijete primi vakcinu.”
UNICEF je nabavio više od 36 miliona doza vakcine protiv dječje paralize za prva dva kruga imunizacije djece u Malaviju, Mozambiku, Tanzaniji i Zambiji.
