Radnici koji su nekada bili srednja klasa danas su većinom bez posla i plata ili su slabo plaćeni, te su štrajkovi postali svakodnevni u svim zemljama regiona.
Pojam srednja klasa svoje izvore vuče iz teorije o dvoklasnom društvu. Na margini te, zapravo filozofske rasprave, zaključeno je kako bi svako društvo s kraja XIX i početka XX stoljeća zapravo trebalo imati jedan građanski sloj koji se ne može pripisati, ni kapitalistima, ni proletarijatu.
Taj, tada nazvani srednji sloj, trebao je biti jezičac na vagi između dvije oprečne opcije, dajući društvu onu neophodnu stabilizirajuću snagu. Srednji se sloj, s razvojem socijalne ideje i razvijenog kapitalizma, zaokruživao, od ljudi zaposlenih u raznim administracijama i školama, do visokoprofiliranih ljekara, arhitekata, pravnika ili novinara.
Prema zaradama srednje klase, računao se standard nekog društva. Dobar život ili propadanje tog sloja, bio je uvijek lakmus papir stanja u samoj državi.
