Piše: BBC (prevela: Ena Stevanović)
Virus ebole je usmrtio gotovo 4.000 osoba usljed najveće epidemije u proteklih 40 godina koja je zahvatila područje zapadne Afrike. Prema navodima Svjetske zdravstvene organizacije više od 8.000 osoba je zaraženo ovim virusom.
Šta je ebola?
Ebola je ozbiljno zarazno oboljenje koje je u 50 do 90 posto slučajevima smrtonosno. Bolest je uzrokovana virusom ebole koji prema dosadašnjim saznanjima prenose šišmiši.
Ebola je prvi put otkrivena 1976. godine u blizini rijeke Ebole odnosno današnje Demokratske Republike Kongo.
Kako se ovo oboljenje prenosi?
Ljudi se mogu zaraziti ebolom isključivo direktnim kontaktom sa krvlju, fekalijama i tjelesnim tekućinama zaražene osobe. Virus, također, može biti prisutan i u urinu i spermi zaraženog.
Infekcija se može prenijeti i direktnim kontaktom sa posteljinom i odjećom zaraženog, kao i sa površinama koje je zaraženi doticao ali samo putem otvora na koži.
Zaraza se ne prenosi zrakom kao gripa. Nužan je blizak direktni kontakt sa zaraženom osobom kako bise virus prenio na drugu osobu.
Simptomi se javljaju u periodu od dva do 21 dana nakon što je osoba zaražena.
Ljudi nisu zarazni sve do pojave simptoma.
Koji su simptomi ebole?
Rani simptomi su iznenadna groznica, bolovi u mišićima, umor, glavobolja i grlobolja.
Nakon toga slijedi povraćanje, proljev, osip i krvarenje - unutarnje i vanjsko – i to iz desni, očiju i nosa.
Pacijenti uglavnom umiru od otkazivanja organa ili dehidracije.
Kako se ebola liječi?
Ne postoji dokazan lijek za ebolu.
Vakcina "cAd3-EBO-Z" pomaže u liječenju
Kako bi se spriječila dehidracija teško oboljelih pacijenata tekućina im se ubrizgava intravenozno. Oni moraju biti izolirani i zahtijevaju njegu od strane stručnog zdravstvenog osoblja.
Potencijalna cjepiva su još uvijek u fazi testiranja. Ako ispitivanja budu uspješna, cjepiva će se prvenstveno koristiti kako bi se zaštitili zdravstveni radnici.
U liječenju se koriste i eksperimentalni lijekovi poput ZMapp-a, ali oni nisu uspjeli spasiti sve pacijente koji su ih uzimali.
Transfuzija krvi preživjelih se također testira kao mogući način liječenja.
Ko je pod najvećim rizikom od zaraze?
Svi oni koji su bili u bliskom kontaktu sa oboljelima od ebole su u opasnosti.
Zdravstveni radnici koji liječe oboljele, uključujući liječnike i medicinske sestre moraju koristiti zaštitnu odjeću i naočale. Međutim, i unatoč tome mnogi od njih su preminuli od ebole. Oni su pod najvećim rizikom.
Članovi obitelji pacijenata su također u opasnosti. Tradicija u zapadnoafričkim zemljama nalaže da ožalošćeni ima izravan kontakt sa tijelom preminulog tijekom sprovoda i da ga zagrli prije ukopa.
Međutim, virus ebole je još uvijek opasan i prisutan u tijelu i nakon smrti. Stoga zvaničnici propagiraju brzi ukop preminulih.
Gdje je ebola najveći problem?
Liberija
Gvineja, Liberija i Sierra Leone u Zapadnoj Africi su zemlje najgore pogođene ovom epidemijom koja je počela u martu tekuće godine.
Mali broj slučajeva je zabilježen u Nigeriji i Senegalu i jedan uvezeni slučaj u SAD-u. Tu je i potvrđeni slučaj ebole u Španjolskoj.
Svi su povezani s trenutnom epidemijom.
Zašto je ova epidemija posebno opasna?
Virus je ovaj put zaživio u velikim urbanim područjima, a ne samo u udaljenim ruralnim regijama. Ljudi se više kreću u gradovima sa većom populacijom stoga se bolest mnogo brže širi.
Iako su prvi slučajevi zabilježeni u Gvineji, virus se vrlo brzo proširio na susjednu Siera Leone i Liberiju te je sve teže zaustaviti epidemiju.
Zemlje Zapadne Afrike najteže pogođene bolešću također imaju vrlo nerazvijene zdravstvene sustave. Nedostaje im kvalificiranih liječnika i medicinskih sestara, a nemaju ni odgovarajuću opremu i sredstva za borbu protiv virusa, za razliku od europskih zemalja.
Zbog svega navedenog ova epidemija je najveća i najsloženija od otkrivanja virusa i urzokovala je veći broj smrtnih slučajeva nego sve epidemije do sada.