Vojni sud Južnog okruga Rusije u Rostovu na Donu osudio je 26. juna u odsutnosti pet stranih državljana na zatvorske kazne zbog pridruživanja ukrajinskim oružanim snagama koje se bore protiv trenutne invazije Moskve na Ukrajinu.
Britanac John Harding, švedski državljanin Mathias Gustafsson i hrvatski državljanin Vjekoslav Prebeg, prema podacima ruskog državnog tužiteljstva, osuđeni su na po 23 godine zatvora, piše redakcija Radija Slobodna Evropa na engleskom jeziku.
Osuđeni su za sudjelovanje u obuci za nasilno preuzimanje vlasti, prisilne promjene ruskog ustavnog sustava te sudjelovanje u oružanom sukobu kao plaćenici.
Druga dva Britanca, Andrew Hill i Dylan Healy, osuđeni su na tri i pol godine, odnosno na četiri godine.
Hill je proglašen krivim za borbu uz ukrajinske snage protiv ruskih trupa u Ukrajini, dok je Healy osuđen za regrutiranje boraca u ukrajinske oružane snage.
Sva petorica su pušteni u razmjenama zatvorenika tokom 2022. godine.
Britansko Ministarstvo vanjskih poslova osudilo je "iskorištavanje" ratnih zarobljenika i civila u političke svrhe nakon zarobljavanja Healyja i Hilla 2022. godine.
Tada je potvrđeno da je još jedan Britanac, Paul Ury, koji je zarobljen zajedno s Healyjem i Hillom, umro u pritvoru separatista koje je tada podržavala Rusija na istoku Ukrajine.
Britanska vlada tada je inzistirala da se kao legitimni pripadnici ukrajinskih oružanih snaga, Britanci i drugi stranci koje su zarobile ruske trupe trebaju tretirati kao ratni zarobljenici prema Ženevskoj konvenciji.
Hrvatski državljanin Vjekoslav Prebeg je kao pripadnik 36. brigade ukrajinske mornaričke pješadije zarobljen u Mariupolju, a na suđenju koje su protiv njega i još četvorice zarobljenih stranaca organizirale separatističke vlasti Donjecka prijetila mu je smrtna kazna
Prebeg je bio profesionalni vojnik u brigade "Tigrovi" Hrvatske vojske.
Na suđenju je kazao kako se ne osjeća krivim, i da mu je motiv za pristupanje ukrajinskim snagama bio dobivanje državljanstva.
On je na suđenju tvrdio da nije sudjelovao u borbama, već da je samo kopao rovove.
Početkom marta 2022., nedugo nakon što je Rusija započela svoju sveobuhvatnu agresiju na Ukrajinu, Kijev je pokrenuo web stranicu za regrutiranje stranih dobrovoljaca u "međunarodnu legiju" za borbu protiv invazije ruskih trupa.
Ukrajinski predsjednik Volodymyr Zelenskiy potpisao je tada dekret kojim se uvodi bezvizni ulazak u Ukrajinu za strane državljane koji se namjeravaju pridružiti “međunarodnoj legiji”.
