Vrhovni sud Rusije odbacio je u sredu žalbu poznatog ukrajinskog branitelja ljudskih prava Maksima Butkeviča na 13-godišnju zatvorsku kaznu koju mu je izrekao sud koji je postavila Rusija u istočnom ukrajinskom regionu Lugansk, posle priznanja za koje kaže da je iznuđeno mučenjem.
On je osuđen zbog navodnog pokušaja dva ubistva, namerno ugrožavanje tuđe imovine, okrutnost prema civilima i korišćenje zabranjenih metoda u oružanom sukobu, preneo je Ruski servis Radija Slobodna Evropa.
Butkevič (46), koji je učestvovao na saslušanju putem video linka iz pritvorskog centra u Lugansku pod kontrolom Rusija, rekao je da je prvobitno pristao da prizna optužbe pošto je mučen i pošto mu je obečano da će priznanje krivice omogućiti da bude razmenjen za ruske vojnike koje su zarobile ukrajinske oružane snage.
To se nije dogodilo i tokom suđenja se izjasnio da nije kriv.
Pored aktivnosti na polju ljudskih prava, Butkevič je poznat po novinarsko radu. U Ukrajini je poznata kao suosnivač Hromadskog radija (Javnog radija), koji je emitovao specijalni program za stanovnike regiona Donjecka i Luganska.
Samo nekoliko dana pošto je Rusija pokrenula invaziju na Ukrajinu krajem februara 2022, Butkevič se pridružio ukrajinskim oružanim snagama.
U julu 2022, majka ga je prepoznala na video snimku koji prikazuje ukrajinske vojnike koje su zarobile ruske snage u blizini gradova Zolote i Hirne u Luganskoj oblasti.
Ona je rekla da nije imala kontakt sa sinom od njegovog hapšenja i nastoji da bude oslobođen iz ruskog zatočeništva u razmenama zarobljenika.
Butkevič je takođe bio poznat po podizanju svesti o problemima s kojima su se suočavale izbeglice i pre ruske invazije.
On je postao poznat po svojim pozivima da se izmene ukrajinski propisi o migraciji za beloruske državljane koji su masovno pobegli u Ukrajinu posle represije nakon spornih predsedničkih izbora u avgustu 2020. koji su autoritarnom vladaru Aleksandru Lukašenku doneli šesti uzastopni mandat.
