Pripadnici američke vojske morat će biti vakcinisani protiv COVID-19 od 15. septembra, prema planu koji je u ponedjeljak objavio Pentagon, a kojeg podržava predsjednik Sjedinjenih Država Joe Biden.
Taj bi se rok mogao pomjeriti ako vakcina dobije konačno odobrenje Agencije za hranu i lijekove (FDA) ili stopa zaraze nastavi rasti.
"Tražit ću odobrenje predsjednika da vakcine postanu obavezne najkasnije do sredine septembra, ili odmah nakon što "Agencija za hranu i lijekove izda odobrenje, u zavisnosti od onoga što nastupi prvo", kaže ministar obrane Lloyd Austin u dopisu vojnicima upozoravajući ih da se pripreme za ovaj uslov.
On je dodao da ako stope zaraze porastu i potencijalno budu uticale na vojnu spremnost, „neću oklijevati da djelujem ranije ili preporučim predsjedniku drugačiji smjer ako osjetim potrebu za tim. Za odbranu ove nacije potrebna nam je zdrava i spremna snaga. ”
Austinov plan daje vrijeme da FDA da konačno odobrenje za vakcinu Pfizer/BioNtech kompanija, koje se očekuje početkom sljedećeg mjeseca. Bez tog formalnog odobrenja, Austinu bi bilo potrebno Bidenovo odobrenje da vakcinacija postane obavezna, što Biden podržava.
U izjavi od ponedjeljka, Biden je rekao da snažno podržava "Austinovu današnju poruku snagama o planu Ministarstva odbrane da vakcinu protiv COVID-19 doda na listu potrebnih vakcina za naše službenike najkasnije do sredine septembra".
Biden je rekao da će “vakcinacija omogućiti našim pripadnicima da ostanu zdravi, da bolje zaštite svoje porodice i da osiguraju da su naše snage spremne za djelovanje bilo gdje u svijetu". Austin je dopis pripadnicima vojske poslao u ponedjeljak.
Njegova odluka odražava slične odluke vlada i kompanija širom svijeta, dok se nacije bore s visoko zaraznom varijantom delta soja korona virusa. Austin je u svom dopisu rekao da će vojne službe imati narednih nekoliko sedmica za pripremu, utvrđivanje koliko im je vakcina potrebno i plan kako da provedu vakcinaciju.
Dodatno vrijeme, međutim, također je znak političke podjele oko vakcine i spoznaje da će obavezna vakcinacija izazvati protivljenje antivaksera u državnim i saveznim vladama, Kongresu i među američkim stanovništvom.
Vojnici često žive i blisko sarađuju u kasarnama i na brodovima, što povećava rizik od brzog širenja virusa. A svako veliko izbijanje virusa u vojsci moglo bi uticati na sposobnost Amerike da se odbrani u bilo kojoj krizi nacionalne sigurnosti.
U Austinovom dopisu se također kaže da će u međuvremenu Pentagon ispoštovati Bidenovu naredbu o dodatnim ograničenjima za sve federalne službenike koji nisu vakcinisani. Ta ograničenja uključuju nošenje maski, socijalno distanciranje i ograničenja putovanja.
Prema Pentagonu, više od milion vojnika je potpuno vakcinisano, a još 237.000 primilo je jednu dozu. Međutim, stope vakcinacije vojne službe uveliko se razlikuju. Mornarica je saopćila da je više od 74% svih aktivnih i rezervnih mornara vakcinisano barem jednom dozom. Zračne snage navode da je više od 65% aktivnih snaga i 60% rezervnih snaga barem djelimično vakcinisano, a čini se da je broj vakcinisanih pripadnika vojske, daleko najveće službe, bliži 50%.
Vojska također napominje da ako vojnik "ne postupi u skladu sa zakonitim nalogom za primanje obavezne vakcine, a nema odobreno izuzeće, zapovjednik može poduzeti odgovarajuće disciplinske mjere”.
