Na novogodišnju noć 1999. godine, ruski predsednik Boris Jeljcin predao je vlast svom premijeru Vladimiru Putinu, koji je bio vršilac dužnosti predsednika, sve dok nije pobedio na prevremenim izborima u martu 2000. godine. Putin je svoju političku karijeru započeo 1990. godine u kancelariji gradonačelnika Sankt Peterburga Anatolija Sobčaka, gde je ostao dok Sobčak nije izgubio izbore 1996. godine, nakon čega se pridružio Jeljcinovoj administraciji.