"Objekt veličine malog automobila koji je letio na velikoj nadmorskoj visini" oboren je iznad Aljaske, priopćila je Bijela kuća u petak navečer, 10. veljače.
Glasnogovornik John Kirby rekao je da se objekt u to vrijeme nalazio iznad rijetko naseljenog područja na "daleko na sjeveroistoku", u blizini granice s Kanadom i da se srušio u Arktički ocean.
''Predsjednik Joe Biden donio je odluku da se obori objekt, koji je bio nepoznatog podrijetla'', rekao je Kirby.
Kirby je objasnio da je objekt iznad Aljaske putovao na visini od 40.000 stopa (oko 12 kilometara) i da je mogao predstavljati prijetnju civilnim zrakoplovima.
Dodao je da su njegove krhotine "puno, puno manje" od balona oborenog prošli tjedan u blizini obale Južne Karoline.
''Obavještajni dužnosnici saznali su za predmet u četvrtak navečer'', rekao je Kirby.
Pojasnio je da se američki borbeni zrakoplov približio objektu i procijenio da je bio bez posade, a tu je informaciju predsjednik Biden dobio kad je donio odluku.
Dužnosnici još nisu utvrdili je li ''objekt" bio uključen u špijunažu, a glasnogovornik Bijele kuće ispravio je novinara koji ga je nazvao "balonom".
"Ovo zovemo objekt jer je to najbolji opis koji trenutno imamo. Ne znamo tko je vlasnik - je li u državnom ili korporativnom ili privatnom vlasništvu, jednostavno ne znamo", rekao je Kirby.
Dodao je da SAD nema nikakve informacije koje bi potvrdile navedenu namjenu ovog objekta.
Očekuje se da će moći izvući krhotine budući da su pale na teritorij SAD-a i na ono za što vjeruju da je smrznuto more.
Do obaranje ovog objekta došlo je nakon što je SAD prošle subote oborio kineski balon iznad svojih teritorijalnih voda. Američki dužnosnici su kazali da je bio veličine otprilike kao tri autobusa.
Kina tvrdi da je taj balon služio za promatranje meteoroloških uvjeta bez vojne namjene, ali Washington ga je opisao kao sofisticiranu špijunsku letjelicu.
Američki državni tajnik Antony Blinken rekao je 8. veljače da su Sjedinjene Američke Države podijelile informacije o kineskom špijunskom balonu s desecima zemalja diljem svijeta.
Blinken je na zajedničkoj konferenciji za novinare s glavnim tajnikom NATO-a Jensom Stoltenbergom kazao da su razgovarali o izazovima koje Kina predstavlja za Sjevernoatlantski savez.
Incident s balonom ilustrovao je dugotrajno nepovjerenje u odnosima dvije sile opterećene sve napetijim rivalstvom za geopolitičku, vojnu i tehnološku dominaciju, pišu svjetski mediji.
