Visoki izraelski zvaničnik rekao je da očekuje da će se rat protiv Hamasa u Gazi nastaviti barem do kraja ove godine.
"Borbe u Gazi će se nastaviti još najmanje sedam mjeseci", rekao je premijerov savjetnik za nacionalnu sigurnost Tzachi Hanegbi za izraelski javni radio Kan.
Također je rekao da je izraelska vojska preuzela kontrolu nad 75 posto tampon zone duž granice Gaze i Egipta, dok je nastavila s napadom na južni grad Rafa.
Stanovnici Rafe su u međuvremenu izvijestili da je bilo više izraelskih zračnih napada i da su tenkovi izvršili napade u centralnim i zapadnim područjima prije povlačenja.
Visoki zvaničnik Svjetske zdravstvene organizacije (SZO) također je upozorio da je posljednja bolnica u Rafi jedva funkcionalna i da bi "potpuni upad" izraelskih trupa mogao dovesti do njenog zatvaranja i "značajnog" broja smrtnih slučajeva.
Izraelske odbrambene snage (IDF) saopštile su u utorak da trupe djeluju "vrlo ciljano" protiv preostalih Hamasovih bataljona u Rafi, iz koje je više od milion Palestinaca pobjeglo u protekle tri sedmice.
Vlada Sjedinjenih Američkih Država je također rekla da ne vjeruje da je u toku "velika kopnena operacija" koja bi mogla pokrenuti promjenu njene politike o vojnoj pomoći Izraelu.
Izraelska vojska kontroliše tri četvrtine tampon zone na egipatskoj granici i ima za cilj da kontroliše sve kako bi spriječila Hamasovo krijumčarenje oružja, rekao je savjetnik za nacionalnu sigurnost Tzachi Hanegbi.
Borbe u Gazi će se nastaviti barem tokom 2024. godine, dodao je on, signalizirajući da Izrael nije spreman da okonča rat kao što je tražio Hamas, kao dio sporazuma koji bi podrazumijevao razmjenu talaca koje drži za palestinske zatvorenike.
"Borbe u Rafi nisu besmisleni rat", rekao je Hanegbi, ponovivši da je cilj bio okončati vladavinu Hamasa u Gazi i zaustaviti ga i njegove saveznike da napadaju Izrael.
Sjedinjene Države, najbliži saveznik Izraela, ponovile su svoje protivljenje velikoj kopnenoj ofanzivi u Rafi u utorak, rekavši da ne vjeruju da je takva operacija u toku.
Izraelski tenkovi u utorak su prvi put krenuli u centar Rafe uprkos naredbi Međunarodnog suda pravde da se okončaju napadi na grad, gdje su se mnogi Palestinci sklonili od bombardovanja.
Sud je rekao i da Izrael nije objasnio kako će zaštititi evakuisane iz Rafe i obezbijediti hranu, vodu i lijekove. U svojoj presudi također je pozvao Hamas da oslobodi taoce odvedene iz Izraela odmah i bezuslovno.
Stanovnici Rafe rekli su u srijedu da su izraelski tenkovi ušli u Tel Al-Sultan na zapadu i Yibnu i blizu Shaboure u centru prije nego što su se povukli prema tampon zoni na granici s Egiptom, umjesto da ostanu na mjestu kao u drugim ofanzivama.
"Primili smo pozive u pomoć od stanovnika Tel Al-Sultana gdje su bespilotne letjelice ciljale raseljene građane dok su se kretali iz područja u kojima su boravili prema sigurnim područjima", rekao je zamjenik direktora hitne pomoći i hitnih službi u Rafi, Haitham al Hams.
Palestinski zdravstveni zvaničnici rekli su da je 19 civila ubijeno u izraelskim zračnim napadima i granatiranju širom Gaze 29. maja. Izrael optužuje militante Hamasa da se kriju među civilima, što militanti poriču.
Rat u Pojasu Gaze počeo je kada su militanti Hamasa, organizacije koju su Sjedinjene Države i Evropska unija označili kao terorističku, izveli napad bez presedana na Izrael 7. oktobra, u kojem je poginulo oko 1.200 ljudi, uglavnom civila, prema izraelskim zvaničnim podacima.
Hamas je takođe kidnapovao oko 250 ljudi od kojih je 100 i dalje zarobljeno u Pojasu Gaze.
Izrael je potom pokrenuo ofanzivu na Gazu u kojoj je do sada ubijeno najmanje 35.800 ljudi - od čega dvije trećine žena i djeca, a više od 80.000 je ranjeno, prema podacima lokalnog ministarstva zdravstva, koje kontroliše Hamas.
Rat je veći dio stanovništva Gaze gurnuo na rub gladi, kažu iz UN-a. Uništene su brojne bolnice, a one koje nisu uništene nemaju dovoljno goriva za generatore i druge osnovne potrepštine.
