Ukrajina se pre 30 godina odrekla nuklearnog oružja na svojoj teritoriji koje je ostalo nakon raspada Sovjetskog Saveza, prepuštajući ga Rusiji. Toj odluci su posredovale SAD. I Vašington i Moskva su se obavezali da će štititi teritorijalni integritet Ukrajine mada u sporazumu ne postoje pravno obavezujuće garancije. Dogovor je postignut u trenutku kada su SAD i Rusija gajile veoma bliske odnose. Međutim, situaciju je zakomplikovao politički uspon Vladimira Putina, što nisu predvideli ni u Vašingtonu ni u Kijevu. Nakon aneksije Krima 2014, Putin je rekao da je taj memorandum ništavan, jer se nakon "pučističke" promene vlasti u Ukrajini "pojavila nova država sa kojom nismo potpisali nikakav obavezujući sporazum". Tadašnji američki predsednik Bil Klinton žali zbog ubeđivanja Ukrajine da prihvati sporazum. Pitanje je da li bi Rusija sada napala Ukrajinu da je zadržala nuklearno oružje?