Naslovna stranica tjednika srpske manjine „Novosti“ sa fotografijom ministra kulture Zlatka Hasanbegovića pred 20 godina navodno s ustaškom kapom na glavi izazvala je burnu saborsku raspravu i zahtjev za njegovom ostavkom. Hasanbegović odgovara kako se radi oselektivnoj manipulaciji činjenicama iz davne prošlosti, a da on osuđuje ustaške zločine.
Oporbene stranke oštro su osudile veličanje NDH i ustaša u tekstu što ga je aktualni ministar kulture u hrvatskoj Vladi Zlatko Hasanbegović god. 1996 objavio u glasilu Hrvatskog oslobodilačkog pokreta „Nezavisna država Hrvatska, “ istim novinama u kojima je ubjavljena slika na kojoj Hasanbegović navodno ima ustašku kapu na glavi. Nenad Stazić u ime Socijaldemokratske partije pozvao je premijera Tihomira Oreškovića da zbog toga smijeni Hasanbegovića.
„Nije toliko važno kakva je bila kapa, nego – što je to bilo ispod te kape. Obnova NDH – to je program ministra kulture u Vladi Republike Hrvatske. Premijeru, ili smijenite ministra kulture Zlatka Hasanbegovića, ili vi tu ustašku kapu stavljate na svoju glavu.“
Za njim oporbeni narodnjaci. Nada Turina Đurić kaže: „Mišljenje je Hrvatske narodne stranke da je ovo sada mučenje i sramoćenje Hrvatske pred cijelim civiliziranim svijetom. Ono što se može očekivati je da gospodin Hasanbegović sam odstupi.“
Ako ne, narodnjaci traže da ga premijer smijeni.
„Nisam izišao za govornicu zbog kape, već zbog onoga što je ispod kape,“ kazao je zastupnik srpske manjine Milorad Pupovac iz Samostalne demokratske srpske stranke (SDSS) govoreći o Hasanbegovićevim stavovima. Prozvao je HDZ zbog raspirivanja nacionalizma unazad 3-4 godine, a sve da bi pobijedili na izborima. A kada se Vlada formirala, zašto nije rekao – dosta", pitao je Pupovac.
„Je li to stranka koja je teškom mukom čuvala odnose među ljudima onda kada su bili narušeni na najgori mogući način? A sada smo na rubu ne samo da šaljemo verbalne metke jedni prema drugima, sada smo na rubu da se počnemo tući.“
SDSS nije zatražio Hasanbegovićevu ostavku.
U ime vladajućeg HDZ-a, Jasen Mesić citirao je Hasanbegovićev demanti kako kapa s fotografije nije ustaška, već posuđena kapa Devete bojne HOS-a, postrojbe početkom devedesetih integrirane u Hrvatsku vojsku, sa neke njihove proslave 1993. godine u Splitu i podsjetio na Nikolićevu karijeru početkom devedesetih.
„Neki dužnosnici koji su danas predsjednici nekih nama susjednih zemalja, koji su se slikali sa kokardama, danas sebe jako mino gledaju u ogledalu. To nije nešto što ćemo mi podržati. Tražimo iste principe, iste aršine.“
Očitovao se i sam ministar, kazavši kako nikada nije bio apologet zločinačkih režima, bio to ustaški ili komunistički. „Ustaški su zločini ne samo opterećeni hipotekom poraza, već predstavljaju najveće moralno posrnuće u povijesti hrvatskog naroda,“ kazao je.
„Protivnik sam svakog totalitarizma – i fašističkoga i komunističkoga. Pripadam Vladi i stranci koja jasno stoji na zasadama demokratskog antifašizma.“
Medijske napise u kojima se citira njegov hvalospjev ustašama i Endehaziji Hasanbegovićje nazvao „političkom manipulacijom u kojoj se koristi potpuno periferne izjave izvađene iz konteksta prije više od 20 godina iz mladenačkog i studentskog razdoblja.“
Kasnije je na novinarsko pitanje ponovio kako nikada nije bio član Hrvatskog oslobodilačkog pokreta (HOP), stranke koju je u emigraciji osnovao ustaški poglavnik Ante Pavelić, a čije je vodstvo kasnije preuzeo njegov zet Srećko Pšeničnik. Stranka je početkom devedesetih registrirana u Hrvatskoj i tu je izdavala svoje glasilo „Nezavisna država Hrvatska,“ gdje je nalaze inkriminirana fotografija i tekst. Također, tvrdi da nije svojom voljom stavljen u uredništvo tog časopisa, da u tom časopisu njegove suradnje nema, a da tekst potpisan njegovim imenom u kojem se ustaše naziva mučenicima, herojima i šehidima nije njegov autorski tekst.
Glavni urednik „Novosti“ Ivica Đikić odlučno odbija Hasanbegovićevu izjavu da je sporna fotografija „dorađena“. Na prozivanja kako se radi o harangi i progonu ministra Hasanbegovića, odgovorio je kako se „ne radi o hajci, već o novinarstvu.“
Politički analitičar Žarko Puhovski komentirao je za „Crol“, jedan od neprofitnih medija s kojima je ministar Hasanbegović zaratio, ministrovo očitovanje. „Mislim da je jako lijepo da osuđuje ustaške zločine i sve totalitarizme,ali nije osudio svoje mladenačke gluposti, ako su to bile gluposti. Ono što je u najmanju ruku neukusno jest to što je prvo govorio da je ustaški režim opterećen hipotekom poraza, a tek onda je govorio o zločinima. Ispada -da nije bilo poraza,ni zločini ne bi bili toliko važni”, kazao je Puhovski.
Profesor povijesti na zagrebačkom Filozofskom fakultetu Ivo Banac bio je u povjerenstvu pred kojim je Hasanbegović 2009. godine branio svoj doktorski rad o Jugoslavenskoj muslimanskoj organizaciji 1929 – 1941 (mentor Ivo Goldstein) i veliki je zagovaratelj Hasanbegovića. “Ne čita se, ne zna se, ali se napada,” komentirao je Banac za javni radio upozoravajući da Hasanbegovićevu knjigu nitko nije pročitao. “ Govorimo o kvalitetnom povjesničaru. Upravo zbog toga što ga to preporuča za ovo mjesto, ide se na margine, ide se pronalaziti izjave i diskusije s nekog TV programa, izjave iz raznih opskurnih publikacija in a osnovu toga stvoriti sve uvjete da on padne.”
Njegov o mlađi kolega povjesničar Hrvoje Klasić upozorava pak da se Hasanbegovićev studentski tekst o NDH ne može okarakterizirati kao mladenačko lupetanje. “Nije studirao na nekom stranom sveučilištu niti u emigraciji, nego je studirao u Zagrebu na Filozofskom fakultetu i takve stavove tada sigurno nije mogao čuti.”
