Nedavne fotografije pokazuju da simboli ruske sovjetske prošlost postaju sve prisutniji među vojnicima koji učestvuju u invaziji na Ukrajinu, kako ciljevi Kremlja postaju sve nejasniji.
Borci Internacionalne brigade Pjatnaška fotografisani kod Avdijivke 27. oktobra.
Gornja slika je poslednja u nizu nekoliko nedavnih fotografija koje prikazuju levičarske simbole na bojnom polju u Ukrajini. Reljef u gornjem desnom uglu prikazuje Karla Marksa, Fridriha Engelsa i Vladimira Lenjina. Njih trojica su često predstavljana zajedno kao božanstva sovjetskog političkog sistema.
Ruski vojnik, fotografisan u ukrajinskoj Donjeckoj oblasti u julu 2023. godine, nosi sovjetsku pobedničku zastavu, kopiju barjaka koji su trupe Crvene armije podigle iznad nemačkog Rajhstaga u maju 1945.
U prvim nedeljama invazije, na amaterskim snimcima je zabeleženo nekoliko sovjetskih zastava kako se vijore na ruskim tenkovima. Međutim, nedavni porast broja profesionalnih fotografija sa sovjetskim simbolima koje su objavljene u medijima koje finansira Kremlj ukazuje na moguće rasprostranjeno prihvatanje takve estetike u ruskoj vojsci.
Ruski vojnik s malom sovjetskom zastavom na opremi puca iz haubice u ukrajinskoj oblasti Lugansk, 4. oktobra.
Ijan Garner (Ian), istoričar i stručnjak za rusku ratnu propagandu, kaže da je usvajanje sovjetskih simbola uglavnom inicijativa pojedinačnih vojnika i jedinica, ali da se implicitno ohrabruje kroz nedavne "propagandne događaje koje finansira Kremlj, poput koncerata, televizijskih emisija i tako dalje."
Ruski vojni istražitelj drži komad gelera u predgrađu Donjecka 24. oktobra.
Vojni istražitelj iznad sa slikom Josifa Staljina na kojoj piše: "Kad sam ja bio na vlasti, ovo se s*** se nije dešavalo".
Ruski dobrovoljni blizu Kremine, u ukrajinskoj oblasti Lugansk u martu 2023, nosi kapu na kojoj su spojeni ruski i sovjetski simboli.
Garner veruje da su sovjetske oznake prihvaćene delimično kao motivi invazije čiji ciljevi postaju sve nejasniji.
Ruski vojnik nosi stilizovanu sovjetsku zastavu sa slovima "SSSR", blizu Avdijivke u junu.
"Pojedinačni vojnici se možda ne poistovećuju s proklamovanim ciljevima države za rat ili ne mogu da opišu geopolitičke ciljeve ili strategije nacionalne bezbednosti koje postavlja (Putinov) režim", rekao je Garner.
"Oni se vezuju za ovu vrstu estetike, estetiku prošlosti koja se oslanja na stvaranje navodno utopijske budućnosti u kojoj će Rusija ponovo biti velika sila".
Na bilbordu su prikazane žene koje drže sovjetsku zastavu iza reči "za jaku Rusiju!" u stambenom bloku u Moskvi u julu.
Ovaj bilbord je referenca na incident u prvim danima ruske invazije 2022. godine u kojem je starija Ukrajinka izašla iz svoje seoske kuće pozdravljajući, kako je mislila, ruske vojnike. Borci su zapravo bili Ukrajinci koji su ženi dali hranu pre nego što su izgazili zastavu.
Tu ženu su naširoko koristili proratni ruski mediji kao simbol, kako tvrdi Kremlj, podrške invaziji u Ukrajini.
Mobilisani ruski vojni obveznici i dobrovoljci drže sovjetsku zastavu pobede dok se pripremaju za odlazak iz Orenburga, Rusija, u oktobru 2022.
Garner ne veruje da sovjetski simboli ukazuju na cilj doslovne obnove marksističkog političkog sistema koji je uništio života bezbroj Rusa tokom 20. veka. "Rekao bih da vrlo malo ljudi u Rusiji zaista želi da obnovi Sovjetski Savez", rekao je on.
Carističke, sovjetske i ruske zastave na automobilima u Sjevjerodonjecku, u ukrajinskoj oblasti Lugansk, u maju 2023.
Nedavne ankete su pokazale da se više Rusa identifikuje s davno nestalim Sovjetskim Savezom nego s nezavisnom Rusijom. Garner, međutim, ukazuje na nesaglasno zajedničko pojavljivanje i simbola iz carske ere i komunističkih simbola na bojnom polju u Ukrajini kao indikaciju da sovjetske predstave nisu ništa više od prostih simbola bivše ere.
Postavljanje biste Vladimira Lenjina u Donjeckoj oblasti pod ruskom okupacijom, jul 2023.
"Ništa od toga nema smisla osim ako ne shvatite da je to politički nekoherentan izraz želje za vraćanje u bolje vreme", kaže istoričar. "Ali, naravno, govorimo o boljem vremenu koje zapravo nikada nije postojalo."