Dvanaest porotnika iz New Yorka počelo je u srijedu vijećati hoće li bivšeg američkog predsjednika Donalda Trumpa proglasiti krivim za krivotvorenje dokumenata kako bi sakrio navodnu aferu sa porno glumicom Stormy Daniels.
Trump je optužen u 34 točke za krivotvorenje poslovnih dokumenata kako bi prikrio isplatu od 130.000 dolara porno glumici Stormy Daniels, u zamjenu da ne govori javno o njihovoj aferi tokom predizborne kampanje 2016.
Optužen je da je lažiranjem dokumenata obmanjivao birače jer je želio spriječiti da priča o navodnoj aferi s porno glumicom negativno utječe na njegov imidž u kampanji. Trump je negirao sve optužbe i tvrdi da je proces politički motiviran.
Odluka bi potencijalno mogla utjecati na ishod predsjedničkih izbora u novembru, na kojima će se Trump, kao republikanski predsjednički kandidat, pokušati vratiti na vlast, piše Glas Amerike.
Nakon svjedočenja više od 20 svjedoka proteklih sedmica, pozornost javnosti sada je usmjerena na porotnike čiji se identitet zbog njihove sigurnosti, u svjetlu rastućih političkih napetosti u Americi, drži u tajnosti.
Prije nego što su porotnici počeli vijećati, sudac im je rekao da "osobne stavove ostave po strani".
"Morate ostaviti po strani osobna stajališta, 'za' ili 'protiv' optuženog", rekao je sudac Juan Merchan u srijedu.
Također je rekao porotnicima da se ne mogu osloniti samo na svjedočenje glavnog svjedoka Michaela Cohena, bivšeg Trumpovog advokata, koji je igrao ključnu ulogu u slučaju.
Nakon što je od suca dobila posljednje upute, porota je počela razmatrati slučaj.
Porotnici nisu vezani rokovima, ali moraju donijeti jednoglasnu odluku o tome je li Trump kriv ili nevin. Ako se samo jedan porotnik odluči izuzeti, sudac će morati narediti novo suđenje.
Ako bude proglašen krivim, političke posljedice će nadmašiti težinu optužbi s obzirom na to da bi pet mjeseci prije izbora jedan od kandidata bio osuđeni zločinac.
Trump je u srijedu na društvenim mrežama ponovno optužio sud da je nelegitiman, a sutkinju da je korumpirana i u sukobu interesa.
Tužitelj Joshua Steinglass rekao je u utorak u svojoj završnoj riječi da se Trump urotio kako bi utjecao na izbore 2016. i pokušao to zataškati.
Rekao je i da bi porotnici trebali razmotriti i šire političke implikacije, poput mogućnosti da je Trump uz pomoć prijatelja - u ovom slučaju izdavača tabloida Davida Peckera, potkopao izborni proces kontrolirajući informacije koje su utjecale na glasače.
Trumpov pravni tim saopćilo je kako tužiteljstvo nije dokazalo da je bivši predsjednik kriv za krivotvorenje poslovnih dokumenata.
"Trump je nevin. Nije počinio nikakav zločin, okružni tužitelj to nije uspio dokazati. Ovo nije referendum o Trumpu. Ako se usredotočite na dokaze koje ste čuli u ovoj sudnici, bit će vrlo jasno da on nije kriv", rekao je Trumpov odvjetnik Todd Blanche.
Bude li osuđen, Trump bi mogao dobiti kaznu do četiri godine zatvora po svakoj tački, ali pravni stručnjaci kažu da je malo vjerojatno da bi dobio zatvorsku kaznu, s obzirom na to da je prvi put prekršio zakon.
Osim slučaja u New Yorku, Trump je optužen u glavnom gradu Washingtonu i Georgiji za urotu za poništavanje rezultata izbora 2020. Također je optužen na Floridi za skrivanje povjerljivih dokumenata nakon što je napustio predsjedničku dužnost.
Suđenje u New Yorku vjerojatno će biti jedino koje će se održati prije izbora na kojima će Trumpov suparnik biti aktualni predsjednik Joe Biden. Prema anketama, između Bidena i Trumpa vodi se vrlo tijesna utrka.