Dok se nastavlja međunarodna potraga za podmornicom Titan koja je nestala na putu ka ostacima broda Titanik na dnu okeana, čovek koji je bio jedan od njenih prvih klijenata, okarakterisao je zaron koji je napravio pre dve godine kao "operaciju kamikaze".
"Morate biti malo ludi da uradite ovakve stvari", rekao je Artur Lojbl (Arthur Loibl), 61-godišnji penzionisani biznismen i avanturista iz Nemačke.
Loibl je rekao Asošijeted presu da je prvi put imao ideju da vidi olupinu Titanika dok je putovao na Južni pol 2016. U to vreme, ruska kompanija je nudila ronjenje za pola miliona dolara.
Nakon što je kompanija OceanGate sa sedištem u državi Vašington najavila sopstvenu operaciju godinu dana kasnije, on je iskoristio priliku, plativši 110.000 dolara za ronjenje 2019. godine koje je propalo jer prva podmornica nije preživela testiranje.
Dve godine kasnije otišao je na putovanje koje je bilo uspešno, zajedno sa izvršnim direktorom OceanGate-a Stoktonom Rašom (Stockton Rush), francuskim roniocem i stručnjakom za Titanik Polom-Anrijem Nargeoletom (Paul-Henri Nargeolet) i dvojicom muškaraca iz Engleske.
"Zamislite metalnu cev dugu nekoliko metara sa metalnim podom. Ne možete da stojite. Ne možete da kleknete. Svi sede blizu ili jedni na druge", rekao je Loibl.
"Ne možete a da ne budete klaustrofobični," dodao je.
Pročitajte i ovo: Zašto su vode oko Titanica još uvijek opasne?Tokom 2,5-časovnog spuštanja, svetla su isključena da bi se uštedela energija, rekao je, a jedino osvetljenje je dolazilo od fluorescentnog svetlećeg štapa.
Ronjenje je više puta odlagano da bi se rešio problem sa baterijom i tegovima za balansiranje. Putovanje je ukupno trajalo 10,5 sati.
Grupa je imala sreće i uživala je u neverovatnom pogledu na olupinu, rekao je Loibl, za razliku od posetilaca na drugim zaronima koji su mogli da vide samo polje krhotina ili u nekim slučajevima uopšte ništa. Nekim klijentima nisu vraćene uplate nakon što je loše vreme onemogućilo spuštanje.
On je Raša opisao kao majstora koji je pokušao da učini sve sa onim što je bilo na raspolaganju za izvođenje ronjenja, ali gledajući unazad, rekao je, "to je bilo pomalo sumnjivo."
"Bio sam malo naivan, gledajući sada unazad", rekao je Loibl. "To je bila operacija kamikaze."
Podmornica kompanije OceanGate sa Rašom, Nargeoletom, britanskim avanturistom i dva člana pakistanske poslovne porodice nestala je u nedelju nakon što je krenula ka olupini čuvenog broda, koji je udario u santu leda i potonuo 1912. godine. Preživelo je samo 700 od oko 2.200 putnika i članova posade.
U međuvremenu je otkriveno da je plovilo Titan imalo ozbiljne probleme sa bezbednošću.
Pročitajte i ovo: Vodio se sudski spor o nesigurnosti podmornice nestale kod TitanikaPotragu vodi američka obalska straža. Avioni su u utorak i sredu otkrili podvodne buke, ali zvaničnici nisu bili sigurni šta ih je izazvalo.