U danima pošto su u Belorusiji izbili protesti posle spornih izbora na kojima je proglašena pobeda Aleksandra Lukašenka, opoziciji se pridružio niz poznatih ličnosti iz sveta kulture: pozorišni režiseri, muzičari, kao i omiljena beloruska nobelovka, piše redakcija Radija Slobodna Evropa na engleskom jeziku.
Sada se i sportisti i ličnosti uz sveta sporta pridružuju pozivu, izražavajući protivljenje Lukašenkovom oštrom suzbijanju protesta i kritikujući njegovo odbijanje da se održe novi izbori.
Skoro 350 beloruskih sportista i drugih članova sportske zajednice potpisalo je otvoreno pismo u kojem se traži poništavanje glasanja 9. avgusta i oslobađanje svih "političkih zatvorenika" i pritvorenih tokom masovnih demonstracija.
Pismo je upadljivo – i sve snažnije – iskazivanje otpora među članovima istaknute grupe čija primanja veoma zavise od beloruske države i čiji su uspesi bili ključni element nacionalnog ponosa i vladine propagande tokom Lukašenkovih 26 godina na čelu zemlje.
Sam Lukašenko se entuzijastično bavi sportom, što je od središnjeg značaja za projekciju njegovog mačo imidža.
"Apsurdno je da neko može živeti u srcu Evrope u 21. veku a da mu ne bude dozvoljeno da izrazi svoje mišljenje", izjavila je Marina Arzamasava, svetska šampionka u trkama na srednje staze koja je među potpisnicama otvorenog pisma. "Spremni smo za sve – od otpuštanja do izostavljanja iz timova. Ništa od toga nije važno."
"Nijedan posao nije vredan ćutanja", dodala je ona.
Među najpoznatijim sportistima koji su se pridružili protestu su košarkašica Jelena Leučanka, trener reprezentacije u skijanju slobodnim stilom Mikalaj Kazeka, evropska šampionka na duge staze Voljga Mazuronak, odbojkaški reprezentativac Artur Udris i mnogi drugi osvajači medalja na Olimpijskim igrama, evropskom i svetskim prvenstvima.
Otvoreno pismo nije jedini znak da su sportske ličnosti sve više u sukobu s Lukašenkom i zgrožene brutalnom reakcijom bezbednosnih snaga na proteste posle izbora.
Nekoliko vodećih beloruskih tenisera, uključujući bivšu prvu teniserku sveta Viktoriju Azarenka, na društvenim medijima je izrazilo podršku protestima zbog izbornih rezultata ili pozvalo na okončanje nasilja.
Viktoria Azarenka
Fudbalska zvezda Ilja Škurin najavio je ranije ovog meseca da neće igrati za reprezentaciju sve dok je Lukašenko na vlasti.
Beloruski fudbalski savez 24. avgusta je objavio pismo svim timovima u kojima insistira da se igrači uzdrže od "političke propagande". Kao olimpijski sport, navodi se u pismu, fudbal "mora ostati neutralan u svim političkim, verskim, etničkim, rasnim i drugim pitanjima".
Pismo je usledilo pošto je nekoliko igrača napravilo gestove ili nosilo slogane podrške antivladinim protestima. Igrači Krumkači Minska su 23. avgusta izašli na teren noseći majice sa sloganom "Mi smo uz narod!"
Zalaganje fudbalskog saveza za političku neutralnost mnogim posmatračima je upalo u oči pošto je 6. avgusta objavio predizborno saopštenje Lukašenka s haštagom koji u prevodu znači "Jedna Belorusija/Nećemo se predati".
Fudbalske mečevi igrani su pred publikom tokom pandemije korona virusa kao podrška politici vlade koja je potcenjivala situaciju. Sam Lukašenko je vidno umanjivao opasnosti od bolesti, rekavši javno da su lekovi poput votke, rada u poljima ili čak saune, sasvim dovoljni.
Igrači na utakmici beloruske Premijer lige između FK Dinamo-Brest i FC Šahtjora Saligorskog u Brestu, 25. aprila
U jezgrovitom postu na Fejsbuku (Facebook) 21. avgusta predsednik Beloruske atletske federacije, bivši poslanik Vadim Devjatovski napisao je: "Lukašenko nije moj predsednik!!!!!"
Obraćajući se novinarima sledećeg dana, Devjatovski je govorio o svojoj pređašnjoj čvrstoj podršci predsedniku: "Moja ranija pozicija bila je pogrešna. Obmanjivao sam sebe."
Jedan sport koji je upadljivo izostaje kad je reč o sportistima koji podržavaju proteste, jeste Lukašenkova omiljena razonoda – hokej na ledu. "Hokej je specijalan slučaj", rekla je Arzamasava za RSE. "Možemo samo nagađati koliko su hokejaši plaćeni. Ali danas se kriju, ćute. Kako možete živeti na račun naroda, građana, a da ih ne podržavate?"
"Ćuti i driblaj"
Protest sportista proteklih dana je nagovešten – možda zlosutno za Lukašenka - u nedeljama pre izbora.
Tokom leta, pojedini sportisti govorili su protiv hapšenja i diskvalifikacije potencijalnih snažnih kandidata opozicije za predsedničke izbore.
U julu je košarkaš Mikita Meščaraku na Fejsbuku objavio kasnije obrisan post: "Kandidati se stavljaju u zatvor; ljudi su ućutkuju. Ovo nije budućnost Belorusije".
Olimpijski šampion u klizanju Igor Železovski kritikovao je Lukašenka u julu. "Znajući našeg vođu, teško je očekivati poštene izbore", rekao je on tada za RSE. "Nisam se iznenadio što se odlučio za taktiku diskreditovanja protivnika, zatvaranja rivala, razbijanja mitinga i suđenja ljudima. I nije ga briga što to samo sve više i više ljudi stavlja protiv njega i otuđuje čak i one koji su ga nekad podržavali. Pljunuo je na njih."
Vlada je odgovorila odmazdama i prikrivenim pretnjama. Meščaraku je izostavljen iz reprezentaciju posle njegovog posta na Fejsbuku.
Prvi zamenik šefa predsedničke administracije i predsednik Beloruske košarkaške federacije Maksim Riženkov rekao je za portal Tribuna.com da "rukovodstvo zemlje daje (sportistima) svaku šansu da ostvare svoj potencijal".
"Sve vam je dato zahvaljujući politici koja se vodi u našoj zemlji", rekao je on. "I savetovao bih nekim našim sportistima – uključujući i bivše sportiste – da dobro razmisle pre nego što neodgovorno i javno govore o stvarima koje su daleko od njihovog razumevanja".
Trkačica Arzamasava kaže da su sportisti koji su potpisali otvoreno pismo spremni za posledice, ali i da uzvrate. "Ako pređu s reči na pretnje, zadržavamo pravo da to objavimo na međunarodnom nivou", rekla je ona. "Uputićemo apel Međunarodnom olimpijskom komitetu i obavestiti ih kako postupaju naše sportske vlasti. Ako budemo morali, pisaćemo međunarodnim sportskim federacijama i pozvati strane sportiste da podrže ovaj talas solidarnosti."
Formiranje Fonda sportske solidarnost najavljeno je 25. avgusta s ciljem da se pruži podrške svim sportistima koji trpe represiju zbog svojih političkih izjava.