Oko 1.800 Rusa u egzilu i protivnika predsednika Vladimira Putina i njegovog rata protiv Ukrajine okupilo se u nedelju na maršu u Berlinu na kojem su mnogi držali natpise "Ne ratu, ne Putinu".
Protestni marš je organizovan dok se ruska opozicija muči da zadrži uticaj posle smrti svog najistaknutijeg vođe Alekseja Navaljnog u februaru, i višedecenijskog suzbijanja drugačijih mišljenja u Rusiji koje je eskaliralo posle invazije na Ukrajinu i podstaklo mnoge Putinove kritičare da odu iz zemlje.
Nemački mediji su preneli procene berlinske policije da je bilo oko 1.800 ljudi na početku marša, koji je trebalo da krene od Potsdamer placa do Brandenburške kapije.
Plan je bio da se maršira do ruske ambasade u blizini Brandenburške kapije, na skupu koji su organizovali kritičari Kremlja Ilja Jašin i Vladimir Kara-Murza, koji su pušteni iz ruskog zatvora tokom razmene zatvorenika u avgustu.
Udovica Navaljnog, Julija Navalnaja, takođe je suorganizatorka događaja.
Pročitajte i ovo: Posthumni memoari Alekseja Navaljnog: 'Umrijet ću u zatvoru'"Marš ima za cilj da ujedini sve koji se bore protiv agresivnog rata Vladimira Putina u Ukrajini i političke represije u Rusiji", navodi se u saopštenju organizatora.
Jašin je na skupu rekao: "Putin nije Rusija, mi smo protiv rata", dok su učesnici marša uzvikivali "Rusija će biti slobodna" i "Sloboda za političke zatvorenike".
Opozicija kaže da ima tri glavna zahteva: "trenutno povlačenje" trupa iz Ukrajine, suđenje Putinu kao "ratnom zločincu" i oslobađanje svih političkih zatvorenika u Rusiji.
Uoči protesta na društvenim mrežama izbio je spor oko toga da li na protestu treba razviti rusku zastavu.
Na protestu su prikazane slike sa mitinga u Moskvi 2014. protiv ruske najave o zauzimanja ukrajinskog poluostrva Krim. Međutim, kritičari kažu da su boje Rusije diskreditovane brutalnim ratom u Ukrajini.
Kad je kontroverza izbila krajem prošlog meseca, Jašin je rekao da "rasprava o zastavama jasno zamagljuje suštinu akcije koju želimo da održimo u Berlinu".
Ukrajinski zvaničnici i drugi izrazili su sumnje uoči planiranog marša.
Ambasador Ukrajine u Nemačkoj Aleksij Makejev kritikovao je događaj kao "šetnju bez dostojanstva i bez posledica", dodajući da to ilustruje "slabost opozicije".
Pišući u listu Cajt (Zeit), Makejev je rekao da tri opozicione ličnosti ne čine dovoljno da podrže Kijev i ne pozivaju svoje sugrađane da protestuju u Rusiji.
I udruženje Ukrajinac u Nemačkoj Viče saopštilo je da na događaju "nije poslata jasna poruka" podrške.