"Tokom mog protesta, jedan prolaznik je dobacio da bi me trebalo baciti u reku Volhov", rekao je arhitekta Anton Gorban govoreći o protestu 11. aprila na kojem je učestvovao samo on. "Ljudi su me psovali, a jedna starija žena je htela da me udari", kaže Gorban.
Leonid Ribakov, 52-godišnji IT preduzetnik iz sibirskog grada Tomsk, imao je slična iskustva nakon što je u znak protesta zbog rata na platnu nacrtao ukrajinsku zastavu i okačio na svoj balkon.
"Neki ljudi koje dobro poznajem - znam ih preko pet godina i sa njima sam provodio slobodno vreme, odjednom su prestali da mi se javljaju", rekao je Ribakov za ruski servis Radija Slobodna Evropa. "Kada sam im pružao ruku da ih pozdravim, oni su me ignorisali. Jedan od poznanika me je čak i udario štapom po glavi i napravio mi modricu", priča on.
Istraživanja javnog mnjenja u Rusiji su neprecizna. Godine autoritarne vladavine na čelu sa predsednikom Vladimirom Putinom mnoge Ruse načinile su dezorijentisanim i uplašenim da otvoreno govore o svojim stavovima. Ankete koje se tiču rata u Ukrajini mogu biti posebno nepouzdane.
Svakako, veliki broj Rusa podržava rat ili ćuti o njemu, a tu podršku - aktivnu ili pasivnu - podstakli su zvaničnici i državni mediji agresivno etiketirajući neistomišljenike kao "izdajnike", "ekstremiste" i "neprijatelje". Istovremeno, usled upornog ućutkivanja nezavisnih glasova i kritičara državne politike, oni koji se i protive ratu možda se plaše da protestuju protiv njega.
Prema OVD-Info, medijskom projektu koji prati političku represiju u Rusiji, od desetina miliona odraslih Rusa, 15.500 je privedeno zbog antiratnih aktivnosti otkako je Rusija napala Ukrajinu 24. februara. Protiv oko 400 osoba se vodi sudski postupak. Desetine hiljada Rusa napustilo je zemlju.
Uzeti zajedno, svi ti faktori znače da je javno istupiti protiv rata usamljen i rizičan poduhvat.
Ribakov je rekao da je čak i njegova supruga bila skeptična po pitanju njegovih antiratnih aktivnosti.
"Moju ženu ne interesuje politika", rekao je on. "Ipak, ona se boji. Kada je policija došla da me uvede u zapisnik, sakrila se u drugu sobu i nije izašla dok nisu otišli."
Aktivista Leonid Ribakov na jednom od protesta protiv Vladimira Putina. Tomsk, Rusija.
Ribakov je dugogodišnji liberalni aktivista u Tomsku. Na njegovom balkonu već četiri godine visi natpis "Rusija bez Putina", a da to nije izazvalo nikakav incident. Prvi dan ruske invazije na Ukrajinu pokrenuo ga je na dalju akciju.
"Bio sam strašno uznemiren agresijom i fašističkim delovanjem ruske armije", priseća se on. "Tog dana sam kupio akrilne boje, ofarbao papir A4 u boje ukrajinske zastave i okačio ga."
Ništa se nije desilo pet nedelja, da bi 31. marta stigla policija. Napisali su mu kaznu zbog kačenja ukrajinske zastave i anti-Putinovo postera. Zapisniku su dodali i da je učestvovao u antiratnom protestu tri nedelje ranije.
"Na samim demonstracijama niko mi nije prišao", rekao je on. "Nisam bio priveden. Nisam držao nikakve transparente. [Policija] je napisala da sam izrazio tihu podršku."
Vlasti su dovezle berač trešanja i istog dana uklonile zastavu i natpis sa Ribakovljevog balkona.
"Vratio i jedno i drugo iste te večeri", kazao je. "Tamo su i sada."
"Ne znam ni koliko su me kaznili", priča on o suđenju na kojem se sam branio. Administrativni zakonik za "diskreditaciju oružanih snaga" predviđa kazne od 30.000 do 50.000 rubalja (360 do 600 dolara).
"Svakako nemam nameru da to platim. Ne želim da vlasti troše moj novac na ovaj rat. Ako me uhapse nije me briga, tako će me Putin hraniti besplatno."
Pored administrativne prijave za diskreditaciju vojske, Rusija je uvela sličnu krivičnu prijavu, koju tužioci mogu da primene po sopstvenom nahođenju i koja predviđa zatvorsku kaznu do 15 godina.
U severozapadnom gradu Novgorodu, arhitekta Gorban je takođe bio ogorčen zbog rata. Porodica njegovog oca i dalje živi tamo, a njegovog pradedu, umetnika Ivana Padalku, sovjetske vlasti su pogubile u julu 1937. pod optužbom za "širenje propagande nacionalističkog formalizma". Posthumno je rehabilitovan 1958. godine.
Gorban je kod kuće sašio improvizovanu kesu za telo u plavo-žutim bojama ukrajinske zastave. On je 11. aprila otišao do spomenika “Milenijum rusije” na teritoriji Novgorodskog Kremlja, ušao u kesu i legao na zemlju. U roku od 20 minuta došla su četiri pripadnika Nacionalne garde i odvela ga. On je optužen za "diskreditaciju ruskih oružanih snaga".
On je za RSE rekao da je ranije planirao da izađe sa transparentom, ali da su ga dirnuli drugi demonstranti u raznim ruskim gradovima koji su ležali kao mrtvi u znak protesta zbog navodnih zločina ruskih trupa nad civilima u Kijevskom predgrađu Buča, ali i u drugim krajevima Ukrajine.
"Došao sam na drugu ideju - biću mrtvo telo, kako bih osetio šta to znači", rekao je.
U optužnici za delo za koje je predviđena i novčana kazna od 30.000-50.000 rubalja (360 do 600 dolara), navodi se da je on "diskreditovao zadatke oružanih snaga Ruske Federacije van teritorije Ruske Federacije, kao i same oružane snage Ruske Federacije, koje deluju van teritorije Ruske Federacije na osnovu opšteprihvaćenih principa i normi međunarodnog prava".
To je bio četvrti poziv na sud koji je Gorban dobio od 24. Februara.
"Svi ti rizici su neverovatno mali u poređenju sa šansom da se bar malo očisti savest”, kaže on. "Da mogu da kažem: Ni sekunde nisam bio za ono što se radi u moje ime".
"Imam ćerku od 3 godine", nastavlja on. "Kada sve ovo bude u istorijskim knjigama, ona će me pitati: 'Tata, šta si ti uradio?', a ja moći ću da joj objasnim."
Napomenuo je i to da su u nacističkoj Nemačkoj ljudi ubijani zato što su govorili protiv njene politike.
"Dakle, šta je u poređenju sa tim dan zatvora", rekao je. "Šta je kazna od 30.000 rubalja? To je mala cena."
"Jasno je da većina podržava invaziju", rekao je Gorban. "U mom krugu prijatelja, dosta ljudi se tome protivi, ali na nivou celog grada, to je slučaj kod vrlo malo njih."
"Razumem da smo svi mi donekle kukavice", kaže on, dodajući: "Nisam ni ja baš hrabra osoba po prirodi, ali ako sam i ja uspeo da izađem tamo, to znači da je možda i mnogo drugih ljudi na ivici takve odluke."
Gorban je dodao da je razmišljao o odlasku iz Rusije, iako ne zna kako bi to izveo. Ribakov iz Tomska nema takvu želju.
"Pomislio sam na to jednom, ali sam brzo odbacio tu pomisao", rekao je. "Volim svoju domovinu - sve u njoj, osim Putina. Ni moj sin neće otići", zaključio je on.