Potpredsjednik Malavija Saulos Čilima (Chilima), bio je među desetoro poginulih u avionskoj nesreći na sjeveru zemlje, rekao je 11. juna predsjednik države Lazarus Čakvera (Chakwera).
Čakvera je u obraćanju na državnoj televiziji rekao da je olupina malog vojnog aviona locirana nakon potrage u gustim šumama i na brdovitom terenu u blizini sjevernog grada Mzuzua, prenosi AP.
Kazao je i da nema preživjelih u nesreći. U avionu je bilo sedmoro putnika i tri člana vojne posade.
Nekadašnja prva dama Malavija, Šanil Džimbiri (Shanil Dzimbiri), koja je bila udata za bivšeg predsjednika Bakilija Muluzija, takođe je bila u avionu.
Grupa je putovala u Mzuzu kako bi prisustvovala sahrani bivšeg vladinog ministra.
Stotine vojnika, policajaca i šumara je duže od 24 sata tražilo avion, koji je nestao u ponedjeljak ujutro.
Prema Čakverinim riječima, kontrolori vazdušnog saobraćaja naložili su avionu da ne pokušava da sleti na aerodrom Mzuzu zbog lošeg vremena i slabe vidljivosti i zatražili su da se vrati u Lilongve.
Nakon toga je kontrola vazdušnog saobraćaja izgubila kontakt sa avionom koji je nestao s radara.
Čilima (51) je služio svoj drugi mandat kao potpredsjednik Malavija.
Bio je kandidat na predsjedničkim izborima 2019.
Ranije su ga optuživali za korupciju odnosno da je navodno primio novac u zamjenu za uticaj na dodjelu državnih ugovora o nabavci za malavijske oružane snage i policiju.
On je negirao optužbe a tužioci su u maju 2024. odbacili optužbe.
Potraga za avionom izazvala je međunarodni odjek.
Čakvera je rekao da su Sjedinjene Američke Države, Ujedinjeno Kraljevstvo, Norveška i Izrael ponudili pomoć u operaciji potrage i osigurali "specijalizovane tehnologije".