Preliminarni nalazi tima Svjetske zdravstvene organizacije (SZO) koji je ispitivao porijeklo korona virusa u Vuhanu donijeli su Kini određenu propagandnu pobjedu, premda su mnoga pitanja ostala otvorena, dok istražitelji ukazuju da je dva mjeseca prije prvog zvaničnog slučaja oboljevanja od novog korona virusa skoro 100 ljudi imalo simptome slične COVID-19, tražeći dalja ispitivanja, pišu svjetski mediji.
Rani slučajevi u oktobru?
Tim Svjetske zdravstvene organizacije koji je u Kini istraživao porijeklo pandemije detaljno je proučavao slučajeve oko 90 pacijenata koji su u oktobru 2019., dva mjeseca prije nego što je Peking priznao prve infekcije, imali simptome slične kakve izaziva korona virus, piše Volstrit žurnal (The Wall Street Journal) u ekskluzivnom izvještaju, navodeći kako se istražitelji UN-ove agencije nadaju nastavku ispitivanja.
Tokom posjete delegacije SZO Kini, istražioci su rekli da su od kineskih vlasti dobili medicinsku evidenciju koja se odnosi na 92 slučaja ljudi iz 233 institucije koje su tamošnje vlasti pretraživale širom provincije Hubei. Svi pacijenti patili su od upale pluća ili drugih simptoma sličnih COVID-19. Članovi tima SZO kažu da su kineske vlasti provele testove na antitijela na oko dvije trećine tih pacijenata u posljednjih nekoliko mjeseci i rekle da nisu pronašle tragove zaraze virusom.
No, ističe Volstrit žurnal, članovi tima SZO smatraju da su potrebne daljnje studije te da u ovom trenutku potiču Kinu da provede šire testove na uzorcima krvi prikupljenim u jesen 2019. oko pokrajine Hubei - koja je dom Vuhana - kako bi tražili dokaze o prvim cirkulacijama virusa. Kineske vlasti rekle su da još nisu dobile potrebna dopuštenja za ispitivanje uzoraka, od kojih su mnogi u bankama krvi.
Iako Peking tvrdi da je prvi pacijent u Kini koji je razvio simptome identifikovan 8. decembra 2019, otkriće SZO-a dovodi do pitanja da li se COVID-19, od kojeg je dosad umrlo više od 2,3 miliona ljudi, već širio Kinom u oktobru te godine i da li bi ranije otkrivanje moglo pomoći u suzbijanju globalne pandemije. Ako je 90 slučajeva uključivalo infekcije COVID-19 to bi, ukazuje američki list, moglo pomoći u objašnjavanju sumnji na slučajeve za koje istraživači vjeruju da su se dogodili u Evropi, a možda i u SAD-u u novembru i decembru 2019.
Mnogi naučnici su već i ranije vjerovali da je COVID-19 neko vrijeme cirkulisao prije nego što se u Vuhanu odjednom dogodilo dovoljno slučajeva da se otkrije virus, dodao je Volstrit žurnal naglasivši da je Peking više puta pokušao poručiti da je uspješno djelovao s izbijanjem koje je započelo negdje drugdje.
Politizacija i prepirke
Nakon što je tim Svjetske zdravstvene organizacije završio svoj terenski rad u kineskom gradu Vuhanu, nastavljene su prepirke SAD i Kine oko COVID-19, ističe Rojters (Reuters) dodajući kako je u srijedu, 10. februara, Peking ponovio tvrdnju da postoje znakovi širenja virusa u drugim zemljama, uključujući SAD, u drugoj polovini 2019. godine, pozivajući SZO da to istraži.
Nekoliko sati nakon što je tim SZO-a otkrio preliminarne nalaze istraživanja u Vuhanu u utorak, Vašington je poručio da želi pregledati podatke koje je koristio tim istražitelja koji su zaključili da virus koji uzrokuje COVID-19 nije porijeklom iz laboratorija u Vuhanu i da su izvor najvjerovatnije šišmiši.
Glasnogovornica Bijele kuće Džen Psaki (Jen Psaki) izjavila je da administracija Džoa Bajdena (Joe Biden) nije bila uključena u "planiranje i provođenje" istrage SZO-a i želi provesti nezavisni pregled njihovih nalaza i podataka. Porijeklo pandemije korona virusa veoma je politizirano, naglašava Rojters dodajući kako posljednjih mjeseci kineski zvaničnici ponavljaju tvrdnje da virus ima korijene van njenih granica.
"Želimo da američka strana može, poput Kine, zastupati otvoren i transparentan stav i biti u mogućnosti pozvati stručnjake SZO-a u SAD da provode istraživanje i inspekciju traženja porijekla", rekao je u srijedu glasnogovornik kineskog ministarstva vanjskih poslova Vang Venbin na redovnom dnevnom brifingu.
Rojters dodaje kako je Peter Ben Embarek, vođa tima SZO koji je proveo četiri nedjelje u Kini - od toga dvije u karanteni - kazao da istraga nije dramatično promijenila postojeću sliku o izbijanju virusa, iako je on mogao preći granice prije dolaska u Vuhan. Osim što je isključio curenje iz laboratorija, rekao je da bi smrznuta hrana mogla biti sredstvo za prenos virusa, što bi podržalo tezu koju podupire Peking, koji je za neke slučajeve optužio uvoznu ambalažu hrane.
Kineski ‘trijumf’
Svjetska zdravstvena organizacija, njena misija utvrđivanja činjenica u Kini, ostavila je otvorenim mnoga pitanja o mogućem porijeklu pandemije. Međutim, u Pekingu je ishod te istrage čvrsto postavljen kao oslobađanje i trijumf, ocjenjuje Vašington post (The Washington post).
Dok kineski zaničnici i državni mediji ukazuju na glavni zaključak tima SZO koji isključuje mogućnost curenja virusa iz laboratorije u Vuhanu, čime se utišane tvrdnje da Kina skriva tajne i pokušava odbaciti krivicu, pojedini stručnjaci za javno zdravstvo na Zapadu postavili su pitanje je li Kina ponudila timu SZO dovoljno slobode da u potpunosti istraži Vuhanov dio globalne pandemijske zagonetke.
Misija SZO, koja napušta Kinu ove sedmice, iznjedrila je malo novih informacija o korijenima pandemije ali je, ukazuje list, ponovila kineski službeni stav o nekoliko spornih teorija - pri tom ne ponudivši smislene dokaze. To bi moglo baciti sjenu na timom SZO za koji se očekuje da će u potrazi za više saznanja o virusu posjetiti druge regije, moguće jugoistočnu Aziji.
Početkom 2020. Kina se odlučno opirala međunarodnoj istrazi te su nakon dugih pregovora s vladom, u novembru objavljeni uslovi posjete prema kojima, ističe Vašington post, nisu bile predložene istrage laboratorija poput onih na Institutu za virologiju u Vuhanu (WIV), vodećem centru koji provodi istraživanje korona virusa na šišmišima. Plan tima SZO obuhvatao je posjete i intervjue s ljekarima i bivšim pacijentima.
Među onima koji su optužili tim SZO da je podlegao kineskom pritisku je Ričard Ibrajt (Richard H. Ebright), mikrobiolog sa Univerziteta Ratgers, koji kaže kako kako bi bilo koja druga institucija ili država koja "želi očistiti svoje ime brzo stavila na raspolaganje sve svoje baze podataka genetskih sekvenci i sojeva, laboratorijske bilješke, evidencije i privatne intervjue s istraživačkim osobljem, osobljem za uklanjanje otpada i domarima", ali da se ništa od toga nije dogodilo niti je zatraženo u sklopu sporazuma o slanju stručnjaka u Kinu.
Pritisak na SZO
Preliminarna otkrića SZO objavljena ove sedmice donijela su Pekingu određenu propagandnu pobjedu, jer je Kina mjesecima bila pod napadom zapadnih zvaničnika zbog njenih početnih napora da prikrije izbijanje epidemije, ali i mogućnost većeg pritiska na SZO koji osim što treba da riješi naučna pitanja o porijeklu virusa, mora pokazati da provodi nepristrasnu istragu, ocjenjuje Njujork tajms (The New York Times).
Nakon višemjesečnih opiranja da dopusti stručnjacima SZO da uđu u zemlju porijekla svjetske pandemije, Kina je na kraju dozvolila timu od 14 naučnika da za 12 dana posjete laboratorije, centre za subijanje bolesti i tržnice. No, naglašava list, umjesto kritike stručnjaci SZO su u utorak pohvalili kineske zvaničnike i podržali dijelove njihovog narativa, uključujući i one koji su bili sporni.
"Ovo je najmjerodavnija podrška koju je Kina dobila u smislu svog službenog narativa", rekao je Janžong Huang, viši saradnik za globalno zdravstvo u organizaciji Vijeće za inostrane odnose (CFR) iz Njujorka. Prema njegovim riječima, stručnjaci SZO moraju nastaviti s pritiskom na kineske vlasti za podatke i pristup jer "jedna posjeta nije dovoljna za temeljitu istragu".
Obećanje stručnjaka da će istražiti izvještaje o cirkulaciji virusa izvan Kine u mjesecima prije erupcije u Vuhanu krajem 2019, za pojedine naučnike predstavlja bojazan o mogućem gubitku fokusa istrage preusmjeravanjem na druge zemlje. Iako se utvrđivanje onoga što se dogodilo u prvim danima izbijanja u Kini smatra presudnim za izbjegavanje nove pandemije, pojedini zapadni zvaničnici dovode u sumnju nezavisnost istrage SZO, tvrdeći da Kina nastoji kontrolisati ishod.
"Kineska strateška naracija sada glasi: Ovo je bio kineski dio istrage, mi smo to učinili i idemo dalje", rekao je Danijel Lusij (Daniel R. Lucey), specijalist za zarazne bolesti sa Univerziteta Džordžtaun rekavši da će stručnjaci morati napraviti iskorak kako bi pokazali vjerodostojnost. "Ako tim ne smisli nešto bitno", dodao je, "postoji i rizik da ljudi kažu da je sve ovo samo predstava".