Piše: Farangis Najibullah
Saltanat i njen suprug upravo su kupili povratne karte iz Moskve za Dubai, ali oni ne žele da se vrate.
Par koji ima i tadžikistansko i rusko državljanstvo vidi Ujedinjene Arapske Emirate kao tranzitnu zemlju na početku dugog putovanja za koje se nadaju da će ih, preko Meksika, dovesti do Sjedinjenih Američkih Država, piše redakcija Radija Slobodna Evropa (RSE) na engleskom jeziku.
"Isprva smo željeli da za Meksiko letimo preko Istanbula, ali na Telegramu smo pročitali da Turkish Airlines ne dozvoljava ljudima iz Rusije i drugih bivših sovjetskih republika da se ukrcaju na avione za Latinsku Ameriku, tako da smo promijenili plan", rekla je Saltanat, koja je tražila da se ne objavljuje njeno prezime.
Desetine putnika iz centralne Azije, Rusije i regije Kavkaza nedavno su bili zaustavljeni u Istanbulu da se ukrcaju na avione Turkish Airlinesa na letovima za Meksiko i nekoliko drugih latinoameričkih zemalja, koje su popularne tranzitne zemlje za migrante koji pokušavaju da dođu do granice sa SAD.
Turkish Airlines je najavio "dodatne provjere" za putnike koji lete za Meksiko, Brazil, Kubu, Kolumbiju i Venecuelu.
Pored vize, putnicima sada treba povratna karta, plaćena rezervacija hotela i dokaz da imaju dovoljno novca za put. Turska ne traži putničke vize za državljane Rusije i zemalja centralne Azije, osim Turkmenistana.
Ograničenja su naširoko viđena kao dio multinacionalnih napora da se zaustavi priliv migranata u Sjedinjene Države, koji je dostigao rekordan broj od više od 2,5 miliona registrovanih migranata na južnoj granici tokom 2023., dok je još veliki broj ostao nezabilježen.
Prošle godine došlo je do velikog porasta broja migranata iz zemalja centralne Azije, s više od 50.000 ljudi iz regije koji su ilegalno ušli u Sjedinjene Države. Među njima je bilo oko 17.000 iz Uzbekistana, 7.000 iz Kirgistana, 3.000 iz Tadžikistana, 2.700 iz Kazahstana i oko 2.000 iz Turkmenistana.
A veliki priliv ilegalnih migranata, uključujući državljane centralne Azije, nije ove godine do sada pokazao znakove jenjavanja, kako pokazuje statistika SAD.
Samo preko jednog dijela granice SAD u blizini San Diega u Kaliforniji, 140.000 ilegalnih migranata, među kojima je bilo oko 2.500 uzbekistanskih državljana, 500 Tadžikistanaca i oko 400 Kirgistanaca ušlo je u Sjedinjene Države od početka 2024., prema podacima granične službe SAD.
Zaglavljeni u Istanbulu
Putnici koji su pogođeni posljednjim ograničenjima u Istanbulu, koji je centralni turski aerodrom, kažu da su neki od njih izgubili nekoliko hiljada dolara kupujući karte i na druge troškove.
Većina putnika nije mogla da dobije povrat novca pošto su kupili najjeftinije karte koje se ne mogu refundirati. Neki su danima zaglavljeni na aerodromu ili drugdje u gradu, trošeći više novca na hotele i hranu dok se i dalje nadaju da će im biti dozvoljeno da polete.
"Znam porodice koje su na aerodromu ili su smješteni po hotelima plaćaju oko 115 dolara za noć", rekao je jedan Kisgistanac koji ima rusko državljanstvo.
Govoreći pod uslovom anonimnosti, čovjek je rekao Kirgistanskom servisu Radio Slobodna Evropa da je u februaru odletio za Kankun u Meksiku ali da je deportovan nazad u Istanbul. Nije rekao šta je razlog njegove deportacije, ali je priznao da je namjeravao da iskoristi Meksiko kao tranzitnu rutu kako bi došao do Sjedinjenih Država.
Migranti čekaju da se popnu preko žičane ograde nakon što su prešli rijeku Rio Grande i ušli u Sjedinjene Države iz Meksika. (arhivska fotografija)
Kada je vraćen u Istanbul, kupio je kartu da leti u druge zemlje Latinske Amerike, ali mu nije dozvoljeno da se ukrca na avion. Rekao je da je do sada potrošio oko 15.000 dolara tokom neuspjelog putovanja.
Nekim ruskim putnicima je navodno bilo zabranjeno da se ukrcaju na avion uprkos tome što su imali povratne karte i hotelske rezervacije, jer nisu imaju vize u pasošu ili su imali samo ručni prtljag za njihov navodno dugi odmor u Kankunu. Ovi putnici su navodno izazvali sumnju da je njihova željena destinacija zapravo granica Sjedinjenih Država.
'Mala neprijatnost'
Za Saltanat i njenog supruga novo pravilo Turkish Airlinesa je samo "mala neprijatnost" koja ih neće zaustaviti od potrage za američkim snom.
"Kada smo čuli za to, odmah smo počeli da tražimo listu zemalja koje ne traže vize od nas i iz kojih možemo da letimo za Meksiko", rekla je Saltanat za RSE. "Izabrali smo Ujedinjene Arapske Emirate. Sa našim ruskim pasošima možemo da putujemo bez vize u UAE i Meksiko."
Saltanat nije rekla da li imaju karte za sve dionice njihovog putovanja ili će sljedeću kartu kupiti u Dubaiju.
Njen suprug, koji je vlasnik uspješnog građevinskog biznisa u Rusiji, želi da započne novi, bolji život u Sjedinjenim Državama. Za supružnicima koji su oboje u 30-im godinama života, doći će njihovi bliski prijatelji i komšije, bračni par iz Kazahstana.
Pročitajte i ovo: Turska više nije sigurno utočište za centralnoazijske aktivisteS obzirom da ruta preko Istanbula više nije moguća, prijatelji od Saltanat takođe traže alternativne puteve da dođu do Meksika, rekla je ona.
"Oni su trebali da putuju preko Turske i Brazila, a odatle za Meksiko preko nekih južnoameričkih država, moguće i da plate krijumčarima", rekla je Saltanat. "Želimo da jednog dana budemo komšije u Americi."
Saltanat je svjesna mukotrpnog putovanja koje je pred njom i uključuje rizik od zatvaranja, otmice ili čak smrti prije nego što stigne u Sjedinjene Države. Čak i ako porodica stigne u Sjedinjene Države, mogli bi biti deportovani.
Ali nju nisu pokolebali nikakvi rizici, te kaže kako su "hiljade Rusa i ljudi iz centralne Azije stigle do Amerike, a samo nekolicina je deportovana".
Saltanatin suprug planira da zatraži azil zbog činjenice da se suočava s rizikom da bude regrutovan u rusku vojsku i poslan u rat u Ukrajini.
Par je čuo od svojih prijatelja migranata iz centralne Azije u Sjedinjenim Državama da će, čak i ako njihov zahtjev bude odbijen, proći godine dok se njihov slučaj ne obradi, a potom se ponovo može uložiti žalba.
Pod trenutnim zakonom u SAD, većina tražilaca azila dobija radne dozvole dok su njihovi slučajevi u proceduri na imigracionim sudovima koji nisu dovoljno finansirani i koji se bore sa velikim brojem nerješenih slučajeva.
Saltanat i njen suprug vjeruju da će konačno ostvariti svoj san da žive i rade u Americi.