Američki ambasador u Južnoafričkoj Republici optužio je tu zemlju za isporuku oružja Rusiji uprkos deklarisanoj neutralnosti u ratu u Ukrajini.
Ambasador Reuben Brigety je tvrdio da je ruski brod bio natovaren municijom i oružjem u Cape Townu prošlog decembra.
Kabinet predsjednika Južnoafričke Republike Cyril Ramaphose saopštio je da je razočaran tvrdnjama i da nisu pruženi nikakvi dokazi koji bi ih poduprli.
Zemlja je zadržala tvrdnje o neutralnosti u ruskoj invaziji na Ukrajinu.
Američki ambasador izjavio je lokalnim novinarima kako je Washington uvjeren a je ruski brod u decembru prošle godine utovario oružje i streljivo u Južnoafričkoj Republici. "To da Južnoafrička Republika naoružava Rusiju je duboko neprihvatljivo", rekao je Brigety novinarima. "To nisu potezi neutralne zemlje", dodao je.
Oružje je ukrcano na ruski teretni brod koji je tajno pristao u pomorskoj bazi blizu Cape Towna tri dana u decembru, a zatim je prevezeno u Rusiju, rekao je ambasador Brigety 11. maja
"Uvjereni smo da je oružje ukrcano na to plovilo i kladio bih se u tačnost te tvrdnje", rekao je ambasador novinarima, prema videu koji je objavio Newzroom Afrika, lokalni informativni kanal.
"Naoružavanje Rusa je izuzetno ozbiljno i ne smatramo da je ovo pitanje riješeno i željeli bismo da Južnoafrička Republika počne da u praksi sprovodi svoju politiku neutralnost", rekao je.
Zamjenik glasnogovornika State Departmenta Vedant Patel rekao je novinarima da su Sjedinjene Države ozbiljno zabrinute zbog pristajanja broda, koji je pod sankcijama koje su uvele SAD. Washington je izrazio zabrinutost oko oružja direktno u kontaktima s više južnoafričkih zvaničnika.
Južnoafrički predsjednik Cyril Ramaphosa bio je u Cape Townu i odgovarao na pitanja u parlamentu kada ga je zastupnik zamolio da odgovori na Brigetyjeve optužbe. Predsjednik je odgovorio da se "stvar ispituje i da ćemo s vremenom moći o tome govoriti".
Južnoafrički predsjednik Cyril Ramaphosa odgovara na pitanja u parlamentu u Cape Townu 11. maja 2023..
Opozicioni član parlamenta Kobus Marais tražio je tada odgovore od vlade, rekavši da je roba iskrcavana i ukrcavana tokom noćnih sati dok je brod bio usidren u bazi.
Kancelarija za kontrolu inostrane imovine američkog ministarstva finansija dodao je teretni brod Lady R prošle godine na svoju listu sankcija zbog navodnih isporuka oružja.