Naučnici su pronašli dokaze postojanja velikog “izgubljenog kontinenta” ispod Mauricijusa u Indijskom okeanu.
Kontinent koji su geolozi nazvali “Mauricija” obuhvatao je današnje Madagaskar i Indiju, dok je ostatak vjerovatno potonuo prije 84 miliona godina.
“Proučavamo proces pucanja kontinenata i pokušavamo da shvatimo geološku prošlost naše planete”, kaže vođa studije Luis Ašval sa Univerziteta u Vitvotersrandu u Južnoafričkoj Republici.
Kontinent je vjerovatno bio dio gigantskog superkontinenta Gondvane, koji se razlomio na Antarktik, Afriku, Australiju i Južnu Ameriku.
Proučavajući mineral cirkon iz ove oblasti, Ašval i njegove kolege pronašli su ostatke koji su stariji od Mauricijusa.
Mauricijus je star svega nekoliko miliona godina, dok se procjenjuje da su pojedini kristali pronađeni na njemu stari i do tri milijarde godina.
“Činjenica da smo pronašli tako stare cirkone je dokaz da se na Mauricijusu nalaze i mnogo stariji materijali koji potiču od nekog drevnog kontinenta”, kaže Ašval.
Studija je objavljena u časopisu Nature Communications.