BBC je najavio da će zatvoriti pet jezičkih servisa, uključujući srpski, makedonski i albanski i smanjiti operacije u Rusiji i Kini u okviru strategije za smanjenje budžeta.
BBC će ukinuti 650 od oko 2.400 radnih mjesta, rekao je generalni direktor Mark Thompson. Ubrzo će biti objavljeno i ukidanje još sedam servisa.
Mark Thompson: Mi ćemo učiniti sve da umanjimo posljedice, ali one će neizostavno imati značajan uticaj na publiku.
"Danas će biti bolan dan za BBC i za milione ljudi širom planete koji cijene Svjetski servis," napisao je Thompsom u komentaru objavljenom u londonskom Daily Telegraphu.
"Mi ćemo učiniti sve da umanjimo posljedice, ali one će neizostavno imati značajan uticaj na publiku koja sluša i oslanja se na određene servise kao i na naše kolege koji u njima rade," dodao je Thompson.
BBC je u ponedjeljak najavio smanjenje online operacija koje podrazumijeva otpuštanje oko 350 uposlenika i gašenje oko 200 od 300 internet stranica, što će vjerovatno izazvati burne reakcije i kritike od strane predstavnika sindikata koji smatraju da se BBC povlači iz strateški bitnih područja svijeta.
BBC, koji je počeo s emitovanjem radio programa 1932. godine, godišnje košta 272 miliona funti i redovno ga putem televizije, radija i interneta prati oko 240 miliona ljudi širom svijeta.
"Soft power"
Rezovi su uslijedili nakon što je usvojen plan financiranja. Ministarstvo financija je na šest godina zamrzlo pristojbu na licencu, a zauzvrat će BBC do 2013. godine preuzeti financijsku odgovornost za Svjetski servis, BBC Monitoring i Kanal S4C na velškom.
Zvaničnici Ministarstva vanjskih poslova koji su insistirali na tome da su rezovi u Svjetskom servisu, 16 posto u naredne tri godine, „apsolutno pošteni“, vrše pritisak i na štednju u parlamentu.
„Oni su institucija koju financira država i također moraju igrati ulogu u smanjenju deficita,“ rekao je jedan zvaničnik.
Međutim, kritičari strahuju da će ukidanja smanjiti utjecaj Velike Britanije u svijetu.
„Nemjerljiv je utjecaj Svjetskog servisa i to je činjenica koja se ovim divljačkim planom potpuno ignorira,“ rekao je Steven Barnett, profesor komunikologije na Univerzitetu u Westminsteru.
„Zatvaranje servisa u tako bitnim regijama nije samo u suprotnosti sa interesima slušatelja koji će biti lišeni servisa koji cijene, već je u suprotnosti i sa interesima Velike Britanije,“ dodaje Barnett.
Skupa sa rezovima u Rusiji, zatvaranje servisa u zapadnom Balkanu dolazi u osjetljivo vrijeme, posebno u Bosni i Hercegovini.
Zvaničnik Ministarstva vanjskih poslova je rekao da se BBC u ovoj regiji natjecao sa teškoćom sa etabliranim rivalima kakav je i Radio Slobodna Evropa.
Pored RSE, na Balkanu ćem svoje emitovanje nastaviti Glas Amerike i njemački Deutsche Welle. Katarska televizijska mreža Al Jazeera se također priprema da pokrene regionalni televizijski program.
Boro Kontić, direktor sarajevskog Mediacentra koji se bavi treningom lokalnih novinara, smatra da ukidanje BBC-jevog servisa znači zatvaranje važnog poglavlja u istoriji regije.
"Ovo je veoma važna vijest za region. BBC je pozvao Jugoslaviju na ustanak protiv Nacista 1942. godine, na početku Drugog svjetskog rata. Mi smo imali dugu zajedničku istoriju koja se zatvaranjem programa zavržava nakon 70 godina," rekao je Kontić.