Mikroplastika pronađena u svježem snijegu na Antarktiku

Naučnici su prvi put pronašli mikroplastiku u svježe palom snijegu na Antarktiku.

Istraživači sa Univerziteta Canterbury na Novom Zelandu prikupili su uzorke sa 19 lokacija na Antarktiku i svaka je sadržavala male plastične fragmente.

Mikroplastika proizlazi iz erozije plastičnih materijala i manja je od zrna riže - ponekad čak i nevidljiva golim okom.

Istraživači su pronašli u prosjeku 29 čestica po litru otopljenog snijega.

Identificirali su 13 različitih vrsta plastike, a najčešći je bio polietilen tereftalat (PET), koji se uglavnom koristio u bocama bezalkoholnih pića i odjeći. Ovo je pronađeno u 79 posto uzoraka, piše BBC.

Odakle je došla?

"Najvjerovatniji izvor ove mikroplastike u zraku su lokalne naučno-istraživačke stanice", napisao je istraživač Alex Aves u časopisu Cryosphere.

"Međutim, modeliranje pokazuje da je njihovo porijeklo moglo biti udaljeno do 6.000 km (3.700 milja)".

Pročitajte i ovo: Mikroplastika prvi put pronađena u ljudskoj krvi, pokazuje naučno istraživanje

Prethodne studije su otkrile zagađenje mikroplastikom u antarktičkom morskom ledu i površinskoj vodi, ali ovo je prvi prijavljeni slučaj u svježem snijegu.

Velika studija objavljena u Proceedings of the National Academy of Sciences prošle godine kaže da se mikroplastika spiralno vrti po cijelom svijetu, često prenošena prašinom, vjetrom i oceanskim strujama.

2020. istraživači su pronašli mikroplastiku u blizini vrha Mount Everesta. Takođe su pronađeni u dubokim okeanima.

Zašto je ovo otkriće zabrinjavajuće?

Ovaj oblik zagađenja može imati kako lokalne tako i šire posljedice.

"Mikroplastika može imati štetne tvari zalijepljene na svojim površinama kao što su teški metali, alge", kaže Laura Revell, vanredna profesorica na Univerzitetu Canterbury, koja je također bila uključena u istraživanje.

"Dakle, oni mogu obezbijediti način na koji štetne vrste mogu dospjeti u neka udaljena i osjetljiva područja koja inače tamo ne bi stigla".

Bakterije koje jedu plastiku rješenje za ekološke probleme

Stručnjaci također kažu da ljudi udišu i unose mikroplastiku putem zraka, vode i hrane.

Nije rađeno mnogo istraživanja o njihovom utjecaju na ljudsko zdravlje, ali jedno istraživanje Medicinskog fakulteta Hull York i Univerziteta Hull prošle godine pokazalo je da visoki nivoi progutane mikroplastike u ljudskom tijelu imaju potencijal da izazovu štetne efekte, uključujući smrt ćelija i alergijske reakcije.

Mikroplastika takođe može povećati uticaj globalnog zagrijevanja.

Snježna polja, ledene kape i glečeri širom svijeta već se brzo tope, a naučnici kažu da mikroplastika tamne boje taložena na ovim lokacijama može pogoršati stvari apsorbirajući sunčevu svjetlost i pojačavajući lokalno grijanje.

Pročitajte i ovo: Premium vrećice čaja 'ispuštaju milijarde čestica mikroplastike'

Čisti snježni pokrivači, ledena polja i glečeri mogu reflektirati veliki dio sunčeve svjetlosti, ali druge zagađujuće čestice poput crnog ugljika također su pronađene na ledenim poljima i glečerima Himalaja - a naučnici kažu da one ubrzavaju otapanje tamo.

Glečeri koji se brzo tope na planinskim lancima u različitim dijelovima svijeta sve više postaju opasni, dovodeći do klizišta i lavina i uzrokujući da glacijalna jezera izbijaju iz korita.

Brzo prorjeđivanje i povlačenje glečera također predstavlja prijetnju za vodosnabdijevanje i poljoprivredu u planinskim regijama širom svijeta.