Hiljade ljudi okupilo se u Minsku 12. novembra kako bi odali počast 31-godišnjaku kojeg su, navodno, pretukle maskirane bjeloruske snage sigurnosti, piše redakcija Radija Slobodna Evropa na engleskom jeziku.
Svjedoci kažu da su muškarci u civilu oteli Ramana Bandarenka 11. novembra nakon prepirke na trgu gdje su došli ukloniti crveno-bijele vrpce koje predstavljaju opozicioni protestni pokret protiv moćnika Aleksandra Lukašenka.
Ministarstvo unutrašnjih poslova reklo je da se "nepoznati ljudi" tuku, a kada je policija stigla pozvali su hitnu pomoć da bi povrijeđenog Bandarenka odveli u bolnicu.
Svjedoci su rekli da nije bilo hitne pomoći, a umjesto toga maskirani muškarci odveli su nekoliko ljudi u kombijima sličnim onima koje koriste snage sigurnosti.
Više od sat vremena kasnije, Bandarenka je primljen u hitnu pomoć s teškim povredama glave i umro je 12. novembra.
Svetlana Tsihanovskaja, opoziciona liderica koji je pobjegao iz zemlje zbog prijetnji, Bandarenka je opisala kao heroja.
"Postao je žrtva neljudskosti i terora režima samo zato što je bio aktivni Bjelorus [koji teži] slobodi", rekla je Tihanovskaja.
"Šokiran sam zbog smrti Ramana Bandarenka", napisao je litvanski ministar vanjskih poslova Linas Linkevicius na Twitteru. "Zapanjujući cinizam, okrutnost režima i tupo nepoznavanje težnji ljudi za promjenama."
Lukašenko, koji Bjelorusijom vlada 26 godina, suočio se s gotovo svakodnevnim protestima na kojima se od predsjedničkih izbora 9. avgusta traži njegova ostavka. Opozicija kaže da su izbori namješteni i Zapad odbija da prihvatiti rezultate.
- Zašto Bjelorusi računaju na više podrške od Bidena?
- EU sankcije Lukašenku, njegovom sinu i još 13 drugih osoba
Nekoliko demonstranata je ubijeno, a hiljade ljudi uhapšeno otkako su vlasti proglasile Lukašenka pobjednikom na izborima.
Postoje i vjerodostojni izvještaji o mučenju tokom sve strožih sigurnosnih akcija.
Većina opozicionih lidera u zemlji uhapšeni su ili su bili prisiljeni napustiti zemlju.
Kao odgovor na represiju, Sjedinjene Države, Britanija i Evropska unija uvele su sankcije za desetine bjeloruskih zvaničnika, uključujući Lukašenka.