Snažan vetar i kiša zahvatili su priobalni deo Severne Karoline, dok se središte uragana Florens približava američkoj istočnoj obali, koju bi trebalo da pogodi do petka, javlja Glas Amerike. Vlasti upozoravaju na "nalete oluje opasne po život".
Očekuje se da će se oluja duže zadržati u ugroženom području, da će biti praćena obilnim padavinama i izazvati ogromnu štetu. Meteorolozi upozoravaju i na sve veću pretnju od tornada dok se uragan približava kopnu.
Iako je uragan oslabio u drugu kategoriju, sa vetrovima jačine 165 kilometara na sat, zvaničnici upozoravaju da je i dalje izuzetno opasan, zbog očekivanih katastrofalnih poplava, izlivanja reka i pretećih plimskih talasa, koji bi mogli da dostignu visinu i do četiri metra. Hiljade domaćinstava su već ostala bez električne energije. Iako je Florens sada uragan druge kategorije, tokom noći se dramatično povećao njen prečnik – ona zahvata područje prečnika od 800 kilometara.
"Moja poruka je: nemojte da se opuštate. Budite na oprezu. Ovo je snažna oluja koja može da ubije. Pretnja danas postaje realnost", poručio je guverner Severne Karoline Roj Kuper.
"Reč je o veoma opasnoj oluji. Nažalost, veliki broj ljudi umire u poplavama i to ćemo uskoro videti", upozorio je portparol Federalne agencije za vanredne situacije Džef Bajard.
Vreme ističe. Nivo okeana će početi da raste, a do poplava bi moglo da dođe za nekoliko sati", naveo je Bajard.
"Nemojte da se opuštate, samo zato što je smanjena jačina vetra i intenzitet oluje", upozorio je administrator agencije Brok Long.
Florens se trenutno kreće severoistočno, brzinom od 17 kilometara na čas. Zbog sporog kretanja oluje, prognoziraju se stalni naleti kiše u Severnoj i Južnoj Karolini, od četvrtka veče do subote.
Očekuje se da će u priobalnim područjima pasti 50 do 75 centimetara kiše, a u nekim delovima i do 100 centimetara. Stanovnici dve savezne države, u međuvremenu, obavljaju poslednje pripreme pre udara uragana u petak.
Oko 10 miliona ljudi živi u područjima za koja su izdata upozorenja na uragan ili tropsku oluju. Više od milion ljudi naloženo je da se evakuišu, dok su hiljade već smeštene u skloništa.
Lideri saveznih država na putu oluje upozorili su stanovnike da se evakuišu iz najugroženijih delova, a vanredno stanje proglašeno je u Severnoj i Južnoj Karolini, Virdžiniji i Džordžiji.
Predsednik Donald Tramp rekao je u sredu da je zaštita ljudskih života "njegov najveći prioritet".
"U potpunosti smo spremni. Imamo sve, hranu, lekove...", rekao je Tramp.