Beloruski hokejaški čelnik i saveznik predsednika Aleksandra Lukašenka naišao je na negodovanje na hokejaškom turniru na jugoistoku Belorusije tokom vikenda, piše redakcija Radija Slobodna Evropa (RSE) na engleskom jeziku.
Dmitrij Baskov, vršilac dužnosti predsednika beloruske hokejaške federacije i šef hokejaške ekipe Dinamo Minsk, dočekan je zvižducima umesto aplauzom kada je izašao na led 30. avgusta u gradu Gomelj.
Kada je 42-godišnji Baskov uručio pehar svom pobedničkom timu, iz publike od 1.500 ljudi čulo se bučno negovanje i zvižduci, kako se čuje na video snimku s događaja.
Baskov čvrsto podržava Lukašenku – koji je suočen s nezapamćenim protestima posle njegove sporne pobede na predsedničkim izborima 9. avgusta – i pojavljivao se na mitinzima podrške beloruskom čvrstorukašu koje je organizovala država.
Belorusiju od izbora potresaju protesti, s nekoliko hiljada privedenih i stotinama pretučenih u policijskom pritvoru, što je izazvalo međunarodno negodovanje.
Radnici u državnim postrojenjima i fabrikama pridružili su se štrajkovima, zadavši još jedan udarac privredi zemlje koja je već pogođena pandemijom COVID-19, a koju je Lukašenko odbacio kao "masovnu psihozu", odbijajući da uvede bilo kakve mere ograničenja.
Sportisti, od kojih mnogi zavise od državnog novca za treniranje i takmičenja, izrazili su podršku sve snažnijim pozivima da 66-godišnji Lukašenko odstupi.
Kritike iz sveta sporta mogle bi biti posebno teške za Lukašenka, koji je gajio imidž sportiste redovno izlazeći na led da igra hokej, svoju omiljenu sportsku razonodu.
Autoritarni lider nikada ne propušta priliku za slikanje kada namešta svoje klizaljke, posebno u mečevima s ruskim predsednikom Vladimirom Putinom, koji je takođe izgradio atletski imidž.
Baskov je zapravo trener Lukašankovog predsedničkog tima. Takođe je lični trener Lukašenkovog najmlađeg sina, Mikalaja.
U junu je napisao otvoreno pismo u kojem napada beloruske sportiste zbog kritikovanja vlade. "U teškom trenutku, kada se vlada kritikuje sa svih strana zbog svakakvih razloga, uvredljivo je čitati komentare sportista za koje je mnogo toga urađeno".
Njegovo pismo je usledilo pošto su neki sportisti govorili protiv hapšenja i diskvalifikacije više snažnih opozicionih kandidata. U jednoj od oštrijih kritika, košarkaška zvezda Mikita Meščaraku je u kasnije obrisanom Fejsbuk (Facebook) postu napisao: "Kandidati se stavljaju u zatvor; ljudi su ućutkuju. Ovo nije budućnost Belorusije".
Baskov je za svoju lojalnost izgleda dobio nagradu od Lukašenka.
On je obezbedio 15 odsto udela u kontroverznoj fabrici akumulatora za automobile blizu Bresta, izvestio je u maju nezavisni beloruski informativni portal TUT.by.
Bivši vlasnik fabrike Viktar Lemiaševski priveden je 2019. godine pod optužbom za davanje i primanje mita. U slučaju obavijenom velom tajne, on je pušten iz policijskog pritvora krajem godine.
Fabrika u jugozapadu Belorusije na granici s Poljskom proizvodiće automobilske akumulatore koji sadrže veoma toksično olovo. Aktivisti kažu da fabrika ne ispunjava ekološke standarde i da bi mogla da izazove katastrofu.
U Brestu su zbog fabrike održavani protesti od 2018. godine.
Kada počne proizvodnja, većina akumulatora biće namenjena izvozu, posebno u Kinu koja je finansirala izgradnju fabrike.
Pored poslovnih aranžmana, Baskovljeva zvezda nastavlja da se uzdiže u svetu hokeja na ledu u Belorusiji, zemlji koja je blizu svetske elite. Baskov je 26. avgusta imenovan za vršioca dužnosti predsednika Hokejaške federacije Belorusije.
Belorusija bi s Letonijom trebalo da bude domaćin svetskog prvenstva u hokeju na ledu 2021. godine, premda je Riga izrazila sumnju s obzirom na sadašnja dešavanja u Belorusiji.
Letonija je upozorila Međunarodnu hokejašku federaciju (IIHF) da bi mogla da se povuče iz organizacije, osim ako svetska hokejaška organizacija ne dozvoli da takmičenje organizuje s nekom drugom zemljom. "Teško je zamisliti kako bismo sada uopšte mogli da organizujemo ovaj turnir zajedno sa Belorusijom", rekao je 17. avgusta letonski premijer Krisjanis Karins.
Baskov, kojeg pretnja nije uznemirila, sugerisao je da bi Belorusija mogla sama biti domaćin takmičenja.
Sa svoje strane, IIHF sa sedištem u Cirihu navela je da i dalje planira da Belorusija bude suorganizator takmičenja. "Glavni cilj IIHF ostaje da se svetsko prvenstvo u hokeju na ledu 2021. godine igra u Minsku i Rigi", saopštila je 18. avgusta svetka hokejaška organizacija.
Svetsko prvenstvo bi trebalo da se održi u Riji i Minsku od 21. maja do 6. juna sledeće godine. U Minsku bi trebalo da se igraju polufinala i finale.
Pošto je hokej njegov omiljeni sport, Lukašenko se dodvoravao najboljim igračima u zemlji, kažu drugi sportisti.
"Hokej je specijalan slučaj", rekla je Marina Arzamasava, svetska šampionka u trkama na srednje staze koja je među 350 potpisnika otvorenog pisma u kojem se traži poništavanje predsedničkih izbora 9. avgusta i oslobađanje svih "političkih zatvorenika".
"Možemo samo nagađati koliko su hokejaši plaćeni. Ali danas se kriju, ćute. Kako možete živeti na račun naroda, građana, a da ih ne podržavate?"