Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski optužio je Moskvu da se "igra sa životima ukrajinskih zatvorenika" nakon smrtonosne avionske nesreće u zapadnoj Rusiji. Zahtijeva međunarodnu istragu nakon nesreće koja se dogodila 24. januara u regiji Belgorod blizu ukrajinske granice.
Rusija je poručila da nema preživjelih nakon što su ukrajinske snage srušile zrakoplov Il-76 sa 65 ukrajinskih ratnih zarobljenika, šest ruskih članova posade i tri stražara. Moskva je tvrdila da su Ukrajinci bili u avionu radi razmjene zarobljenika.
Ukrajinska vojna obavještajna služba rekla je da joj nije rečeno da osigura siguran zračni prostor, kao u prethodnim prilikama prebacivanja ratnih zarobljenika.
U svom videoobraćanju kasno 24. januara, predsjednik Zelenski rekao je da je "očito da se Rusi igraju sa životima ukrajinskih zarobljenika, s osjećajima njihovih rođaka i s emocijama našeg društva".
Zelenski, koji je otkazao planirano regionalno putovanje povezano s njegovim današnjim rođendanom, naglasio je da se "moraju utvrditi sve činjenice".
Jučerašnje izjave ukrajinske vojne obavještajne službe smatraju se, navodi BBC, prešutnim priznanjem da je oborila vojni transportni zrakoplov, iako je naglasila da nema pouzdane informacije o tome ko je bio u avionu.
Video koji se proširio na društvenim mrežama prikazuje pad aviona praćen eksplozijom u blizini sela Jablonovo, 70 km sjeveroistočno od grada Belgoroda, oko 11 sati po lokalnom vremenu. Regionalni guverner Belgoroda Vjačeslav Gladkov rekao je da se avion srušio u polje u blizini stambenog područja i da su svi u avionu poginuli.
Ukrajinski glavni stožer, koji je citirala Ukrajinska Pravda, prvobitno je rekao da je avion prevozio projektile za ruske protuzračne obrambene sisteme S-300. Nije spominjao ratne zarobljenike.
Nijedan od detalja u vezi s ljudima koji su se nalazili u avionu ne može se nezavisno provjeriti, ali ukrajinska vojna obavještajna služba rekla je da je odgovornost Rusije "osigurati sigurnost naših branitelja prema sporazumima koji su postignuti". "U ovoj situaciji nismo informirani da zračni prostor mora biti osiguran u jasno definisano vrijeme, što se ranije više puta događalo", navode ukrajinski obavještajci.
"Ovo može ukazivati na namjerne akcije Rusije usmjerene na ugrožavanje života i sigurnosti ratnih zarobljenika", naveli su.
Ukrajina i Rusija nekoliko puta su razmijenile zarobljenike od početka rata. BBC navodi kako je jasno da je Rusija koristila napad na avion kako bi Ukrajinu prikazala kao agresora, iako je Rusija bila ta koja je pokrenula invaziju na Ukrajinu u februaru 2022.
Rusko ministarstvo obrane tvrdi da se razmjena zarobljenika trebala dogoditi u srijedu poslijepodne na graničnoj kontrolnoj točki 100 km zapadno od Belgoroda.
Ministarstvo je saopštilo da je vojni transportni avion poletio iz zračne baze Čkalovski sjeveroistočno od Moskve na putu za Belgorod, navodeći da su ukrajinske zračne snage ispalile dvije protuzračne rakete iz područja Lipsi južno od ukrajinske granice.
Ukrajinsko državno tijelo zaduženo za ratne zarobljenike upozorilo je da Rusija "aktivno provodi specijalne informativne operacije protiv Ukrajine, koje imaju za cilj destabilizirati ukrajinsko društvo".
Dmitro Lubinec, ukrajinski parlamentarni povjerenik za ljudska prava, apelirao je na Ukrajince da vjeruju samo službenim izvorima: "Ne dajte se zavarati provokacijama. Detaljnije informacije bit će dostavljene kasnije."
Andrej Kartapolov, predsjednik ruskog parlamentarnog odbora za obranu, tvrdio je da je u zraku bio drugi avion koji je prevozio 80 ukrajinskih zarobljenika, ali je promijenio smjer nakon pada prvog aviona.
"Sada ne može biti govora o drugim razmjenama zatvorenika", rekao je Kartapolov za rusku TV.
Najveća razmjena zarobljenika od početka rata dogodila se ranije ovog mjeseca, kada je Ukrajina oslobodila 248 ruskih ratnih zarobljenika, a Rusija 230 ljudi u dogovoru uz posredovanje Ujedinjenih Arapskih Emirata.
Više od 8.000 Ukrajinaca, kako civilnih tako i vojnih, još uvijek drži Rusija, prema ukrajinskom Koordinacionom štabu za tretman zarobljenika, koji kaže da se desetine hiljada drugih još uvijek vode kao nestali.
Belgorod, koji se nalazi otprilike 40 kilometara sjeverno od granice s Ukrajinom, pretrpio je desetine žrtava u zračnim napadima od početka rata u Ukrajini.
U decembru je 25 ljudi ubijeno, a 100 je povrijeđeno nakon zračnog napada - iako je Ukrajina insistirala da je gađana samo vojna infrastruktura i okrivila rusku protuzračnu odbranu za fragmente koji su pali na grad.
Ruski rat u Ukrajini se nastavlja i približava se trećoj godini.
Prošle sedmice Rusija je tvrdila da je zauzela selo u blizini razorenog grada Bakhmuta, u istočnom ukrajinskom regionu Donjecka. Kijev nije potvrdio tvrdnju.
U međuvremenu, ruski vazdušni napadi su se pojačali poslednjih nedelja. U utorak je 18 ljudi poginulo, a 130 je povrijeđeno u raketnim napadima na ukrajinske gradove.
Ukrajinski ministar odbrane Rustem Umerov upozorio je da, iako ukrajinske snage pate od nedostatka municije, Rusija je u posljednja dva mjeseca upotrijebila više od 600 projektila i više od 1.000 dronova.
Sa svoje strane, Ukrajina se bori uglavnom koristeći dronove. Tokom vikenda, napad dronom izazvao je eksploziju na velikom terminalu za izvoz gasa u blizini grada Sankt Peterburga.
