Hrvatska je otvorena svim gostima, pa tako i gay turistima, ali rijetko koje mjesto želi da bude posebno okarakterizovano kao gay friendly destinacija, čak ni ona koja su godinama već omiljena medju gay populacijom, poput Hvara, ili nekih hotela u Opatiji.
Predstavnik Turističke zajednice grada Hvara Georges Buj, bio je vrlo ljut kad smo ga upitali je li Hvar gay friendly destinacija:
"Ne želim raspravljat o tim stvarima, da ne kažem glupostima. Turitičke zajednice se ne bave tim pitanjima. Mi se bavimo pitanjima turista i gostiju a ne seksualne orjentacije, boje kože ili nekih drugih stvari", odgovorio nam je Buj.
I glasnogovornica Ministarstva turizma Eva de Zan ponavlja da je Hrvatska otvorena svima i da u svojoj turističkoj strategiji nema ciljanih programa prema LGBT populaciji
"Hrvatska je uvjek bila otvorena za sve turiste neovisno o njihovoj seksualnoj orijentaciji ili vjerskom ili bilo kakvom drugom opredjeljenju. Hrvatsku na godišnjoj razini posjeti 200 tisuća gej turista. Destinacije poput Dubrovnika, Hvara, Raba, Krka, Rovinja, Rijeke, Zagreba tjekom godina su se čak isprofirirale kao gej frendli. LGBT su o pravilu vrlo zahvalni gosti, gosti dubljeg džepa koji znaju šta žele i očekuju visoku razinu usluge, a Hrvatska im upravo to nudi.", objašnjava Eva de Zan.
Grad Rab, na otoku Rabu, još je od sredine 80-tih poznat kao omiljena destinacija gay parova, nikad nije bilo ekscesa, a 2011. i službeno je postao prva ekskluzivna gay friendly destinacija u Hrvatskoj.
Direktor Ureda Turističke zajednice otoka Raba Nedjeljko Mikelić ističe da su u ovogodišnju kampanju ušli i s novim sloganom "Otok sreće" te vizualnom porukom držanja za ruku.
"To je naš novi slogan - Sretan otok a naša poruka je sreća i držanje za ruku i slobodno se držite za ruku bilo da ste istospolni, dvospolni, mama i kćer, neki zaljubljeni par. Niko vam neće ništa uraditi loše na ovom otoku i bićete sretni poslije toga.", naglašava Mikelić.
Unatoč dugogodišnjoj otvorenosti broj LGBT turista na Rabu nije u nekom osjetnom porastu, jer za ciljano dovodjenje takvih gostiju, kaže direktor Mikelić, potrebno je ponuditi konketnije sadržaje, a ne samo sunce i plaže.
"Nije se mnogo uradilo da se recimo njima napravi neki frendli hotel koji bi upravo bio namjenjen toj populaciji . Znači oni jesu tu među nama i to nije neka značajna brojka ali se ništa nije učinilo da bi se takav vid turizma pojačao.", smatra on.
Iako Hrvatska ima niz lokacija i mjesta koja gay turisti doživljavaju otvorenim i prijateljskim, ta vrst turizma ne razvija se ciljano i svako takvo mjesto uglavnom se samo isprofiliralo kao gay-friendly lokacija, potvrdjuju i u Ministarstvu turizma.
Unatoč uvjeravanjima turističkih djelatnika da su u Hrvatskoj svi gosti jednaki i dobrodošli prošlogodišnji referendum o braku i ustavna odredba po kojoj je brak definiran isključivo kao zajednica muškarca i žene, baca sjenu i sumnju u deklariranu ravnopravnost. Šalje poruku da je Hrvatska zemlja u kojoj nisu svi jednaki, poručili su početkom sezone preko hrvatskih medija, iz Europskog udruženja gay turista (GETA). No, hrvatski turistički djeatnici, zasad, ne primjećuju da je riječ o bilo kakvom bojkotu, ili smanjenju posjeta.
Istina je, kaže, Jelka Tepšić iz Turističke zajednice grada Dubrovnika da u Dubrovniku, ovog ljeta, još nije pristao kruzer s gay turistima, ali ne vjeruje da se radi o bojkotu.
"Dubrovnik je i ranije bio poznat kao gej frendli destinacija. Dakle, mi nemam posebne barove ili posebna mjesta na kojima se okupljaju ljudi koji su dio te populacije ali su oni sasvim dobrodošli i možete ih dnevno u Dubrovniku sresti a kroz našu povijest u tom smislu nikakvih incidenata nije bilo.", objašnjava Jelka Tepšić.
Predrag Melnjak, direktor hotela Pula u Puli, jednog od poznatijih boravišta koji je na Booking.com-u i sličnim stranicama označen kao gay-friendly smatra da bi Hrvatska mogla puno više zaradjivati na tom specifičnom turističkom tržištu.
"Mislim da bi se Hrvatska kao turistička destinacije sve vi[e trebala orjentirati prema toj populaciji ali još uvjek je to vrlo konzervativna zemlja. Međutim, mislim da ovaj dio zemlej odskače u tom smislu jer niej rjetkost vidjeti na ulicama Pule, posebno jednog Rovinja dva muškarca koji se drže za ruke ili isto tako dvje djevojke. Ljudi ovdje ne reaguju negativno na takve stvari i mi zbog toga ovdje možemo priuštiti taj epitet gej frendli destinacije jer se gej osobe ne moraju bojati bilo kakve loše reakcije domicilnog stanovništva.", smatra Melnjak.
Nasumice smo iz oglasa nazvali nekoliko iznajmljivača apartmana u Dalmaciji, većina je istakla da su im svi gosti dobrodošli, ali i ne pomišljaju da nešto posebno razvijaju u smislu gay friendly turizma, a neki to čak nisu željeli ni komentirati.
