Medijski izvještaji kažu da je američki državni sekretar Antony Blinken razgovarao telefonom s američkim državljaninom Paulom Whelanom, koji je u ruskim zatvorima više od četiri godine.
Blinken je rekao Whelanu: "Održi vjeru, činimo sve što možemo da te vratimo kući što je prije moguće", navodi CNN. Američka administracija još nije potvrdila ovu informaciju.
Paul Whelan je rekao svojim roditeljima da je "bio u mogućnosti da ima dug, iskren razgovor sa sekretarom Blinkenom", rekao je njegov brat David Whelan za CNN 16. avgusta. David Whelan nije imao više detalja o pozivu.
"Mislim da je sekretar Blinken očito poslao poruku i ta poruka je za Paula i našu porodicu, da američka vlada nastavlja da se zalaže za Paula i njegovo oslobađanje", rekao je David Whelan kasnije u emisiji "The Lead" na CNN-u.
Ovu informaciju od 16. avgusta kasnije su potvrdili i Reuters i TASS.
Bivši američki marinac Whelan uhapšen je u Moskvi 2018. godine pod optužbom za špijunažu i kasnije osuđen na 16 godina zatvora.
On je zadržan u ustanovi u centralnoj Rusiji. Washington je Whelana označio kao "nezakonito pritvorenog", izraz koji zapravo govori da je slučaj politički motiviran. Ovo je drugi put da Blinken razgovara sa Whelanom.
Američka ambasadorka u Rusiji Lynne Tracy u ponedjeljak, 14. avgusta je treći put posjetila reportera Wall Street Journala Evana Gershkovicha, koji se od marta nalazi takođe iza rešetaka u Rusiji pod optužbom za špijunažu.
"Ambasadorka Trejsi je rekla da je Evan dobrog zdravlja i da je jak, uprkos veoma teškim okolnostima. Zvaničnici ambasade će nastaviti da pružaju svu odgovarajuću podršku Evanu i njegovoj porodici. I očekujemo da ruske vlasti omoguće kontinuirani konzularni pristup", rekao je portparol State Departmenta Vedant Patel.
"Još jednom pozivamo Rusku Federaciju da odmah oslobodi Evana Gerškoviča, kao i njegove kolege, te nezakonito pritvorenog, američkog državljanina, Pola Whelana", rekla je.
Američki državljanin Gershkovich uhapšen je u gradu Jekaterinburgu dok je bio na putovanju u Rusiji. On i njegov poslodavac negirali su optužbe, a američka vlada ga je proglasila nezakonito pritvorenim, piše AP.
Njegovo hapšenje uznemirilo je novinare u Rusiji, gdje vlasti nisu pružile nikakve dokaze u prilog optužbama za špijunažu. Gershkovich se nalazi u moskovskom zatvoru Lefortovo, ozloglašenom po teškim uslovima.
On je prvi američki novinar koji se suočio s optužbama za špijunažu u Rusiji od septembra 1986. godine, kada je KGB uhapsio Nikolasa Danilofa, moskovskog dopisnika US News and World Report.
Daniloff je pušten 20 dana kasnije u zamjenu za uposlenika misije Sovjetskog Saveza u UN-u kojeg je uhapsio FBI, također pod optužbom za špijunažu, podsjeća AP.
