Oko 100 ukrajinskih vojnika sljedeće sedmice putuje u Fort Sill u američkoj saveznoj državi Oklahomi kako bi započeli obuku na odbrambenom raketnom sistemu Patriot. Ovim će Kijev biti bliže dobijanju dugo tražene zaštite od kontinuiranih raketnih napada Rusije.
Ukrajina je mjesecima od SAD-a tražila da osigura odbrambeni sistem jer može gađati avione, krstareće rakete i balističke rakete kraćeg dometa. Tokom posjete SAD-u krajem decembra, ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski rekao je da će Patriot napraviti značajnu razliku u jačanju odbrane Kijeva od ruske invazije.
Broj Ukrajinaca koji dolaze u Fort Sill otprilike je broj koji je potreban za upravljanje jednim Patriotom, a oni će biti fokusirani na učenje upravljanja i održavanja Patriota, rekao je u utorak glasnogovornik Pentagona, general Pat Ryder.
Odluka Kijeva da povuče vojsku s bojnog polja kako bi se obučavali preko Atlantika u SAD-u je neuobičajena, iako su slali snage na kratkotrajnu obuku u evropske baze za druge složenije sisteme koje su dobili za odbranu.
Obuka na Patriotu obično može potrajati nekoliko mjeseci, ali "što je vojska duže van bojnog polja, nisu uključeni u borbu", rekao je Ryder, pa će obuka biti skraćena.
Fort Sill je odabran jer već ima škole za obuku Patriota, rekao je Ryder.
SAD su obećale jedan Patriot sistem u decembru u sklopu jednog od velikih paketa vojne pomoći koje su u posljednjim sedmicama pružili Ukrajini. Njemačka je prošle sedmice obećala dodatan Patriot sistem.
Patriot, što je skraćenica za Phased Array Tracking Radar for Intercept on Target, je odbrambeni sistem zemlja-zrak kojeg je napravila kompanija Raytheon Technologies. Smatra se jednim od najnaprednijih sistema protuzračne odbrane u američkom arsenalu.
Patriot je prvi put korišten 1980-ih i može da gađa avione, krstareće rakete i balističke rakete manjeg dometa. Svaka jedinica sastoji se od sistema za lansiranje postavljenog na kamion, osam lansera koji mogu da drže do četiri presretača raketa, zemaljskog radara, kontrolne stanice i generatora.
Patriot će nadopunit će razne sisteme protuzračne odbrane koje su i SAD i NATO partneri obećali Ukrajini, dok se suočava sa paljbom projektila i bespilotnih letjelica protiv svog civilnog stanovništva i infrastrukture iz Rusije u sukobu koji traje gotovo 11 mjeseci.
U posljednjih nekoliko mjeseci Njemačka je obećala četiri sistema protuzračne obrane IRIS-T, SAD je također obećala osam nacionalnih naprednih raketnih sistema zemlja-zrak srednjeg dometa i sisteme protuzračne odbrane Avenger.
