Usred zabrinutosti zbog nagomilavanja ruskih trupa na granici s Ukrajinom, borci s prve linije u Donbasu umanjuju upozorenja Kijeva i zapadnih obavještajnih službi da Moskva možda planira novu veliku ofanzivu.​

Timur (28)

"Lično ne vjerujem u opasnost od neke velike invazije. Mislim da je to samo igra. Ista situacija je bila u aprilu i maju ove godine. Bilo je glasina o mogućem napadu. To je sve bilo samo zato da bi Rusija mogla da osigura završetak gasovoda Sjeverni tok 2. Ovaj put, vjerovatno Putin samo pokušava da ponovo izvrši pritisak. Iz onoga što sam čuo, Kremlj pokušava da dobije garancije da se NATO neće širiti na Ukrajinu i druge zemlje Istočnog partnersta kao što su Gruzija i Moldavija."

"Borbe se ovdje odvijaju u talasima. Prošle sedmice je bilo najžešće granatiranje koje sam iskusio na ovom položaju. Proruske snage su koristile bestrzajne topove SPG-9. Onda, nekoliko dana je bilo skoro sasvim tiho. Da budem iskren, pomalo se plašim kada je ovdje tiho jer počinjem da razmišljam, ‘Možda ipak imaju neki plan’. Niski intenzitet granatiranja je malo podnošljiviji."

"Druga strana često koristi taktičke trikove. Na primjer, posmatrači OSCE-a nadljeću svojim dronovima gotovo svaki dan kako bi provjerili položaje vojske. Najave objema stranama da šalju bespilotne letjelice kako bi provjerili položaje svake strane tako da znamo da dolaze, ali onda, proruske snage odmah pošalju njihove dronove iza OSCE-ovih kako bi izvršili svoje posmatranje, a nama nije dozvoljeno da pucamo u tom pravcu."

Vlad (22)

"Ruska vojska nije spremna za rat. Nemaju poljske bolnice ili spremne cisterne za gorivo, a nemaju ni mnogo spremnih vojnika i vozila. Trebalo bi im 300.000 do 400.000 trupa za napad. Sada imaju grupisanih samo 100.000. Mislim da bi to bio broj koji je potreban samo za Kijev. Mi imamo mnogo slojeva odbrane."

"Ako sada ne dođemo na front, kasnije ćemo umrijeti u našum kućama. Ukrajinska izreka kaže: Onaj ko ne brani svoju porodicu u mirno vrijeme, ješće svoju djecu u nevrijeme. To se odnosi na holodomor (veliku glad). Ako neki Rus dođe i hoće da pije vodku i zabavlja se, to je uredu. Ali ako dođe u moju kuću s oružjem, ubiću ga."

"Ovdje neprijatelji koriste snajperske puške i mašinke svaki dan, a ponekad koriste ručne minobacače. Prošle sedmice koristili su minobacač 82 mm nedaleko odavde. Ova situacija se neće uskoro promijeniti. Ruska Federacija nije spremna za napad, tako ja mislim. To je samo poruka koja se šalje jer je konflikt produžetak politike. Sve će biti uredu."

Irina (nije precizirala godište)

"Mislim da ako sada dođe do invazije, mnogo ljudi će umrijeti. Više nego što je to bilo 2014. Bilo bi mnogo krvi. Bilo bi užasno."

"Ali, naravno, većina vojnika ne vjeruje da se sprema invazija. Na prvoj liniji je isto kao i prije. Drugi razlog zašto ne vjeruju u te glasine jeste to što ima mnogo laži u našoj zemlji. Svako na poziciji moći laže. Naš predsjednik je obećao da će okončati rat sedam dana od dolaska na vlast. Sada, dvije godine kasnije, evo nas ovdje."

"Ne mislim da će finansijske sankcije protiv Rusije bilo šta promijeniti. To je kao ti sporazumi iz Minska. Oni ne urade mnogo. Ljudi napišu nešto na papiru, ali u stvarnosti ovdje na frontu situacija je ista. Još se koriste oružja velikog kalibra. Možda dolazi invazija, ali to će biti za neko vrijeme."

Petro (27)

"Sve što znam jeste da će ljudi ostati i štititi svoju zemlju. Veterani koji su bili na bojištu 2014. kada je počinjao rat, otišli su kući, alia ko dođe do invazije, oni će se vratiti da se bore."

"Rano ujutru, kada ste spavali u kući, dvije granate iz ručnog minobacača su pale ovdje, ali to je normalno. Ne mogu da kažem da je bilo nekih čudnih aktivnosti u posljednje vrijeme. Ponekad odavde se mogu čuti neprijateljski tenkovi kako pale motore. Motor tenka ima vrlo specifičan zvuk. Češće to rade kada je hladno."

"Puno puta sam bio u presudnoj situaciji. Jednom, sjedio sam na vrhu oklopnog vozila i zapazio sam neprijateljski tenk. Onda sam posmatrao kako nišani i prati naše vozilo. Samo stam stavio upaljač među zube, malo nadole, i molio se Bogu. Nije zapucao."

"Ne mislim da će sankcije promijeniti bilo šta. Rusija je bogata zemlja. Ukrajinski predsjednik i njegovi zamjenici moraju da donesu ozbiljne odluke. Jednog dana želim da plivam na slobodnom Krimu."

Urednička napomena: Nekoliko fotografija u ovoj priči su snimljene FDK aparatom velikog formata koji je prozveden u Ukrajini za vijeme SSSR-a, 1972. Aparat fotografijama daje pojačani osjećaj dubine i u nekim slučajeva, vizuelnu nesavršenost.