Američka vojska je 15. marta pokrenula veliki napad na borce Hute u Jemenu, povezane s Iranom, i upozorila Teheran da odmah prekine podršku grupi koju su Sjedinjene Američke Države(SAD) označile kao terorističku. Napad je izveden avionima s američkog nosača aviona u Crvenom moru, nakon što je predsjednik Donald Trump upozorio Hute da će "pakao pljuštati po vama" ako ne prestanu sa svojim ekstremističkim akcijama, uključujući napade na brodove u Zalivu i lansiranje raketa na Izrael.
Trump je također upozorio Iran da će "Amerika vas smatrati potpuno odgovornim i nećemo biti ljubazni prema tome" dok pojačava pritisak da prisili Teheran da se vrati za pregovarački sto oko svog nuklearnog programa. Trump je na svojoj društvenoj mreži objavio da je "naredio američkoj vojsci da pokrene odlučnu i snažnu vojnu akciju protiv terorista Huta u Jemenu".
"Huti su vodili neprekidnu kampanju piratstva, nasilja i terorizma protiv američkih i drugih brodova, aviona i dronova", rekao je Trump, nazivajući Hute "nasilnicima" koje finansira Iran.
Glasnogovornica američkog State Departmenta Tammy Bruce izjavila je da je državni sekretar Marco Rubio telefonom razgovarao s ruskim ministrom vanjskih poslova Sergejem Lavrovom i obavijestio ga o vojnoj operaciji.
Napadi u Jemenu čine se najvećom američkom vojnom operacijom na Bliskom istoku otkako je Trump preuzeo dužnost 20. januara. Mediji su citirali američke zvaničnike koji su rekli da napad "nije jednodnevni događaj - ovo je prvi od višednevnih, ako ne i višesedmičnih napada".
Zvaničnici Huta rekli su da je u američkim napadima ubijeno najmanje 12 civila, a još devet je ranjeno, ali te tvrdnje nisu mogle biti nezavisno potvrđene. Zvaničnici su obećali osvetu, bez konkretnih detalja.
Reuters je citirao stanovnika po imenu Abdullah Yahia, koji je rekao da su "eksplozije bile nasilne i potresle su susjedstvo poput zemljotresa".
Huti pobunjenici su u proteklih 18 mjeseci pokrenuli desetine napada na brodove, tvrdeći da podržavaju Palestince u izraelskom ratu u Gazi s Hamasom, koji su Sjedinjene Države i Evropska unija označile kao terorističku organizaciju.
Huti su također napadali brodove, tvrdeći da ciljaju samo izraelske brodove, ali su pogodili i brojne druge registrirane na drugim mjestima. Mnoge brodarske firme bile su prisiljene promijeniti svoje rute na duže i skuplje kako bi izbjegle nasilje.
Američka Centralna komanda izjavila je da je akcija početak velike "operacije koja se sastoji od preciznih udara na ciljeve Huta, koje podržava Iran, širom Jemena kako bi se obnovila sloboda navigacije".
Ministar odbrane Pete Hegseth napisao je na X-u: "Napadi Huta na američke brodove i avione (i naše trupe) neće biti tolerirani; a Iran, njihov dobročinitelj, je upozoren."
"Sloboda navigacije će biti obnovljena," dodao je.
U međuvremenu, Trump je na društvenim mrežama napisao da će "koristiti prekomjernu smrtonosnu silu dok ne postignemo naš cilj".
Huti su 11. marta upozorili da će nastaviti napade na izraelske brodove u regiji, okončavajući period relativnog mira koji je uslijedio nakon sporazuma o prekidu vatre između Izraela i Hamasa u Gazi u januaru.
Akcija također dolazi dok Washington pojačava pritisak na Iran da se vrati pregovorima o svom nuklearnom programu.
Bijela kuća je 9. marta upozorila Teheran da se pitanje nuklearnog programa može riješiti ili vojnim sredstvima ili pregovorima o sporazumu, izjave koje su uslijedile nekoliko sati nakon što je iranski vrhovni vođa ajatolah Ali Hamenei odbio američki prijedlog za pregovore. Tokom svog prvog mandata, Trump je povukao Sjedinjene Države iz nuklearnog sporazuma iz 2015. između Irana i svjetskih sila i ponovo uveo sankcije koje su bile ukinute prema njegovim uslovima. Trump je rekao da uslovi tog sporazuma nisu dovoljno jaki da spriječe Iran da stekne nuklearno oružje.
Od povratka na dužnost u januaru, Trump je obnovio svoju kampanju "maksimalnog pritiska" koja je bila temelj njegove politike prema Iranu u prvom mandatu, s ciljem smanjenja iranskog izvoza nafte na "nulu." Stručnjaci kažu da Sjedinjene Države vjerovatno neće moći potpuno zaustaviti prodaju iranske nafte, ali će je moći značajno smanjiti.
Huti pobunjenici su 2014. godine zauzeli veći dio sjeverozapada Jemena i njegov glavni grad Sanu, što je dovelo do rata u kojem je ubijeno desetine hiljada ljudi i stvorio humanitarnu katastrofu u najsiromašnijoj zemlji arapskog svijeta.
Mnogi posmatrači opisali su neprijateljstva kao "proxy rat" između grupa koje predvode Saudijska Arabija i Iran. Saudijska Arabija podržava međunarodno priznatu vladu koju pobunjenici Huti žele svrgnuti.
Uz izvještavanje Reutersa
