Severnokorejski lider Kim Džong Un doputovao je u utorak, 12. septembra, u Rusiju uoči očekivanog sastanka sa ruskim predsednikom Vladimirom Putinom koji naglašava njegov veliki značaj, dok su američki zvaničnici upozorili da Moskva možda traži oružje i municiju kako bi pojačala svoje operacije u Ukrajini.
Južnokorejska novinska agencija Jonhap prenela je Kimovu izjavu da je njegov prvi put u Rusiju za četiri godine jasan dokaz od kakvog je strateškog značaja.
Državni mediji Sjeverne Koreje objavili su fotografije koje prikazuju da je Kim došao u pratnji najviših predstavnika vojne industrije, diplomata i vojnih komandanata.
Prikazana je i počasna vojna straža i mnoštvo građana koji mašu cvećem i zastavama dok se Kim ukrcava u tamnozeleni voz, za koji se pretpostavlja da je oklopljen te da ima i drugu specijalizovanu opremu.
Kim je na putovanje tokom kojeg će se sastati sa predsednikom Vladimirom Putinom krenuo u nedelju, javila je državna novinska agencija KCNA.
Ruska novinska agencija RIA Novosti prikazala je snimak Kimovog dolaska na, kako je navela, železničku stanicu u blizini Vladivostoka.
Zvanična severnokorejska centralna novinska agencija (KCNA) objavila je da je Kim stigao rano 12. septembra u Hasan, naselje južnije, na reci Tumen u ruskom Primorskom kraju, gde se spajaju granice Rusije, Kine i Severne Koreje.
KCNA je saopštila da je Kim putovao svojim ličnim, oklopnim vozom, u pratnji članova vladajuće stranke, vlade i vojske.
Portparol Kremlja Dmitrij Peskov je potvrdio 12. septembra da je Kim ušao u Rusiju, ali nije naveo njegovo konačno odredište.
Putin je bio u pacifičkom lučkom gradu Vladivostoku na ekonomskom forumu. Peskov je rekao da će se njih dvojica sastati nakon foruma i da će sastanak uključivati ručak u Kimovu čast.
Jonhap je kasnije objavio fotografiju za koju se navodi da prikazuje voz u Usurijsku, gradu oko 60 kilometara severno od Vladivostoka u kojem živi velika etnička korejska populacija.
Kremlj je prošle nedelje potvrdio ranije medijske izveštaje da Kim planira da doputuje u Rusiju, na Putinov poziv.
Očekuje se da će Kim tražiti ekonomsku pomoć i vojnu tehnologiju za svoju izolovanu zemlju.
U međuvremenu, neimenovani američki zvaničnici rekli su za Njujork tajms da Putin možda traži municiju ili artiljeriju kako bi ojačao ruske snage, pokušavajući da obuzda tromesečnu ukrajinsku kontraofanzivu.
Ali uoči samita sa Kimom, Putin je pokušao da opovrgne izveštaje Kijeva i nekih zapadnih analitičara da ukrajinske snage postižu uspehe protiv ruskih snaga.
"Ukrajina vodi takozvanu kontraofanzivu", rekao je Putin u Vladivostoku.
"Naravno, nema rezultata," tvrdi ruski predsednik.
Kim je očigledno u pratnji Jo Chun Rionga, zvaničnika vladajuće stranke zaduženog za vojnu industriju koji mu se pridružio u nedavnim obilascima fabrika za proizvodnju artiljerijskih granata i projektila, prema navodiima Ministarstvu ujedinjenja Južne Koreje.
Prema tvrdnjama analitičara, sastav delegacije ukazuje na to da će poseta biti fokusirana uglavnom na saradnju u vojnoj industriji i sigurnosna pitanja.
Ministar odbrane Sergej Šojgu biće deo ruske delegacije, rekao je Peskov.
Kim putuje u inostranstvo nakon pandemije, tokom koje je Severna Koreja uvela stroge granične kontrole više od tri godine.
Posle decenija vrućih i hladnih odnosa, Rusija i Severna Koreja su se zbližile od invazije Moskve na Ukrajinu 2022.
"Pozivamo [Severnu Koreju] da se pridržava javnih obaveza koje je preuzela da neće snabdevati ili prodavati oružje Rusiji", rekla je portparol Saveta Bele kuće za nacionalnu bezbednost Adrijen Votson (Adrienne Watson).
I Moskva i Pjongjang opovrgnuli su ranije američke optužbe da su sklopili sporazume o oružju, ali obje su zemlje ustvrdile da će jačati odbrambene veze.
