General-major ruske vojske, Ivan Popov, koji je komandovao jedinicama na ratištu u regiji Zaporožja, rekao je da je momentalno otpušten nakon što se požalio načelniku Generalštava Valeriju Garasimovu na loš položaj ruskih trupa na frontu.
U audio poruci koju je na Telegramu u srijedu, 12. jula, naveče objavio ruski zastupnik i bivši vijki komandir, Andrej Guruljev, Popov je rekao da je iznio probleme koji razlog masivnih pogibija ruskih vojnika na bojnom polju. Popov je rekao da je njegov izvještaj rezultirao time da ga je ruski ministar odbrane Sergej Šojgu smijenio "u jednom danu".
"Iznio sam i niz drugih problema i sve to izrazio na najvišoj razini otvoreno i krajnje oštro", rekao je Popov u audio poruci. "Nisam imao pravo da lažem, stoga sam iznio svu problematiku koja danas postoji u vojsci po pitanju borbenog rada i podrške".
Ministar odbrane Sergej Šojgu "potpisao je naredbu i riješio me se", takođe je rekao general na snimku dok je vrhovnog zvaničnika Kremlja optuživao za izdaju.
"Kao što su mnogi zapovjednici divizija rekli danas, vojnici oružanih snaga Ukrajine nisu mogli probiti našu vojsku sprijeda, (ali) naš viši zapovjednik udario nas je s leđa, izdajnički i podlo obezglavljujući vojsku u najtežem trenutku", rekao je Popov.
- Surovikin, ruski general blizak Prigožinu, u pritvoru, tvrde izvori AP-a
- Pobuna Vagnera nagovještava mogućnost početka kraja Putinove vladavine
Popov, čiji je vojni nadimak "Spartak" i koji je komandovao ruskim jedinicama u južnoj Ukrajini, izričito je pomenuo smrt ruskih vojnika koji ginu od ukrajinske artiljerije i rekao da vojsci nedostaju odgovarajući prtivvopovski sistemi i izviđanje neprijateljskog topništva.
Smjena tako visokog oficira usred otvorenog spora oko vođenja ruske kampanje je bez presedana, smatraju analitičari.
U procjeni, Institut za proučavanje rata sa sjedištem u Washingtonu citirao je izvještaje da je Popov obavijestio ruskog vrhovnog generala Valerija Gerasimova da elementi 58. kombinovane armije, kojom je komandovao, pokušavaju da spriječe napredovanje Ukrajinaca na zapadnom Zaporožju, ali da je potrebna rotacija nakon što se dugo bore i trpe značajne gubitke.
Ukrajinski komandiri tvrde da Rusi gube otprilike dvije satnije dnevno, vojnici ili pogibaju ili bivaju ranjeni, duž južnog fronta. Ruska satnija obično ima 100 do 200 vojnika.
Nakon pobune plaćeničke grupe Wagner, 24. juna, najveći unutrašnji izazov posljednjih decenija za predsjednika Vladimira Putina je da da održi na položajima ministra odbrane Sergeja Šojgua i načelnika Glavnog štaba Valerija Gerasimova.
