Sonda Hayabusa, nakon sedam godina putovanja prema spomenutom asteroidu, na zemlju se vratila i pala u australsku pustopoljinu, no njezin poseban spremnik s uzorcima, ipak je donio sa sobom uzorke iz svemira.
Radi se o 1500 čestica, za koje su JAXA-ini znanstvenici, nakon pet mjeseci proučavanja, potvrdili kako nisu zemaljskog porijekla.
"To je nevjerojatno i kao da mi se ostvario san kad smo potvrdili da su čestice zapravo s asteroida Itokawa", rekao je Junichiro Kawaguchi, menadžer projekta na konferenciji za medije u Tokiju, prenosi Reuters.
Znanstvenicima su pomogli i podaci prikupljeni sa senzora sonde, kao i činjenica da prikupljeni uzorci nemaju tipične elemente vulkanskog kamenja, koje se pronalazi na Zemlji. Nadaju se kako će im analiza tih čestica pomoći u otkrivanju tajni formiranja sunčevog sistema, kao i porijekla života.
Neki vjeruju kako će i podaci o asteroidima koji se nalaze blizu Zemlje, poput Itokawe, biti korisni ako bilo koji od njih krene ravno na Zemlju.
Podsjetimo, Hayabusa je 2005. godine sletjela na spomenuti asteroid dužine 500 metara, uzela uzorke i zaputila se nazad prema Zemlji.
Japanski 'sokol' (Hayabusa) u lipnju ove godine vratio se na zemlju, padom pored poligona za testiranje oružja Woomera u Južnoj Australiji. Prilikom pada na zemlju, sonda je priredila iskričav spektakl na nebu.
