Nakon što je osnivač plaćeničke grupe Vagner Jevgenij Prigožin letos pokrenuo neuspelu pobunu koja je bila najveći izazov 24-godišnjoj vlasti predsednika Vladimira Putina, mnogi stručnjaci su rekli da je milijarderu i insajderu u Kremlja nacrtana meta na čelu, piše redakcija Radija Slobodna Evropa (RSE) na engleskom jeziku.
Kada su Prigožinove trupe marširale ka Moskvi 24. juna sa zahtevom da se smeni rukovodstvo vojske zbog velikih gubitaka i ozbiljnih neuspeha u ratu u Ukrajini, Putin je njihov čin nazvao "izdajom" i uporedio ga s događajima iz Prvog svetskog rata koji su doveli do raspad Ruskog carstva.
Putin je u prošlosti govorio da je izdaja jedina stvar koju ne može da oprosti i to je ponovio tokom pobune, upozorivši da će "one koji su svesno izabrali put izdaje... stići neizbežna kazna".
Tako da, kada je privatni avion s Prigožinom na listi putnika pao 23. avgusta na polje severozapadno od Moskve – pri čemu je, prema ruskim vazduhoplovnim vlastima, poginulo svih 10 ljudi u avionu – jedino iznenađenje za neke stručnjake bilo je koliko brzo se to dogodilo, tačno dva meseca posle kratkotrajne pobune.
"To je prilično jednostavno", rekla je za RSE Marija Snegovaja, analitičarka za Rusiju u vašingtonskom Centru za strateške i međunarodne studije (Center for Strategic and International Studies – CSIS). "Uradio je nešto što je tabu. Pre ili kasnije bi bio eliminisan, ali se to dogodilo prilično brzo."
Avion Embraer legasi 600 (Embraer Legacy), povezan s Vagnerom, leteo je iz Moskve za Prigožinov rodni grad Sankt Peterburg kada je kao kamen pao s neba nešto posle 18 časova. Avio se zapalio pri udaru u polje, posle čega se crni oblak dima digao visoko u vazduh.
Dan kasnije i dalje nema zvanične potvrde da je Prigožin (62) među poginulima, mada je Putin izjavio saučešče porodici šefa Vagnera.
Uzrok pada nije zasad poznat i otvorena je istraga. Nema informacija o tome da li su spasioci pronašli crnu kutiju aviona, koja bi mogla da pruži uvid u to da li je avion pao usled greške pilota, tehničkog kvara, postavljene bomba ili udarca projektila.
Putin, koji je u vreme nesreće 23. juna dodeljivao medalje vojnicima, tim povodom se oglasio otrpilike 24 sata posle pada aviona.
Udarac projektila bi bio veoma simboličan pošto su Prigožinove snage tokom pobune oborile vojne avione, ubivši, kako je izvešteno, više od 10 ruskih vojnika.
Međutim, istina se možda nikada neće saznati – kritičari kažu da su ruske vlasti pod Putinom često izbegavaju temeljne istrage događaja koji bi se mogli povezati s Kremljom ili da skrivaju rezultate takvih istraga. Ipak, Rusi će povezati tačke, kažu stručnjaci.
"Mislim da će mnogi ljudi pretpostaviti da ovo nije slučajno, da je ovo još jedan primer kako se Putin oslobodio ljudi koji su nezgodni", rekao je za RSE Mark Kac (Katz), profesor političkih nauka na Univerzitetu Džordž Mejson u Virdžiniji.
Krajem juna, nakon pobune Vagnera, Kac je za RSE rekao da veruje da je velika verovatnoća da će Prigožin biti ubijen u roku od nekoliko meseci.
Mada će Kremlj negirati bilo kakvu umešanost, strašan pad aviona poslaće jasnu poruku onima koji su nezadovoljni kako Putin upravlja ratnim operacijama u Ukrajini, rekao je Kac 23. avgusta.
"Poruka koju Putin pokušava da pošalje je: 'Nemojte ni da pomišljate da pokušate da se pobunite. Prigožin se na kraju nije izvukao. Tako da će vas snaći njegova sudbina ako pokušate nešto tako glupo'", rekao je on.
Isprva se činilo da bi Prigožin mogao da se izvuče posle, kako kažu mnogi posmatrači, najdrskijeg napada na Putinov autoritet otkad je kao bivši oficir KGB-a došao na vlast 1999, premda su deklarisane mete pobune Vagnera bili vojni lideri.
U danima posle pobune, delovalo je da se vođa plaćenika slobodno kreće po Rusiji i Belorusiji i čak se pojavio na marginama samita Rusija-Afrika čiji je Putin bio domaćin u Sankt Peterburgu krajem jula, što je ostavilo utisak da su njih dvojica razrešili nesuglasice.
Mnogima, uključujući i nekima iz ruske elite, činilo se da je ta popustljivost znak Putinove slabosti. Istaknuti Putinovi kritičari su u nekoliko slučajeva doživeli strašnu sudbinu – ubijani su mecima ili egzotičnim otrovima.
Drugi su ipak govorili da je Putin kupovao vreme, čekajući da pobuna nestane iz fokusa medija pre nego što će se osvetiti. Prividno pomirenje između njih dvojice takođe nudi Kremlju mogućnost da negira umešanost u nesreći.
Prigožin je došao do istaknute pozicije i velikog bogatstva zahvaljujući bliskosti s Putinom, mada je tačna priroda njihovog ličnog odnosa i dalje nejasna.
Kada je ruska invazija na Ukrajinu 2022. počela da posrće, Prigožin je poslao Vagnerove snage na front i činilo se da je imao više uspeha od običnih oružanih snaga, zauzevši u maju grad Bahmut posle meseci žestokih borbi s velikim brojem žrtava.
Tokom tih nekoliko meseci, Prigožin je dozvoljavao sebi da oštro kritikuje rusko vojno rukovodstvo i time pridobio mnoge zagovornike rata, blogere i nacionaliste – ljude koji podržavaju invaziju, ali veruju da je Moskva izuzetno loše vodi. Čak je pokazao i političke ambicije.
Kada je pokrenuo pobunu 23. juna, posle brojnih poziva na smenu ministra odbrane Sergeja Šojgua i načelnika Generalštaba Oružanih snaga, generala Valerija Gerasimova, njegove trupe nisu naišle na veliki otpor na putu ka Moskvi kojoj su se približili na 200 kilometara. To je nametnulo pitanja o lojalnosti i stepenu podrške koje Kremlj ima među pripadnicima vojnih i bezbednosnih službi koji su nezadovoljni kako se rat odvija.
Nekoliko dana pre pada aviona, Blumberg njuz (Bloomberg News) je izvestio da jastrebovi u bezbednosnim službama iznose iste zahteve kao i Prigožin, tražeći novo vojno rukovodstvo i eskalaciju borbi.
Putin je isprva dozvolio proratnim blogerima i nacionalistima da kritikuju njegovo vojno rukovodstvo u vreme kada je hapsio antiratne aktiviste. Prigožinova pobuna je izgleda pokazala da je ruski lider pustio da stvari odu predaleko.
"Nacionalisti su u jednom trenutku bili korisni, ali sada više nisu toliko zabavni i on mora da se nosi sa njima", rekao je Kac.
Igor Girkin, zapaljivi nacionalista i proratni komentator koji je Putina nazvao "beskorisnom kukavicom" u postu na svom Telegram kanali koji ima 800.000 pratilaca, uhapšen je prošlog meseca, što se smatralo upozorenje i drugima.
Prigožinova smrt, ako bude potvrđena ili čak i njegov nestanak, isto tako će poslati poruku.
"Radi se o potvrđivanju kontrole na veoma demonstrativan način – ako se usudite da izazovete šefa, to će vam se desiti. To je u velikoj meri situacija kao s mafijaškim kumovima. Tako funkcioniše sistem", rekla je Snegovaja.
Eksperti su takođe rekli da Prigožinova smrt otvara mogućnost Putinu da razbije monopol koji je Vagner imao kao ruska plaćenička grupa koja završava stvari i stavi njene delove pod veću kontrolu Kremlja kako bi sprečio da mu ponovo zapreti.
Prigožin je koncentrisao veliku moć u svojim rukama dok je slao Vagnerove borce u mnoge države u Africi i na Bliskom istoku.
"Ovo je prvi veliki korak Putina u preispitivanju kako može da koristi operativnu infrastrukturu koju je Vagner napravio tako da nastavi da radi na ruskim ciljevima, a da istovremeno ima pouzdaniju lojalnost", rekla je Katrina Doksi (Catrina Doxsee), ekspertkinja u CSIS-u koja analizira transnacionalne pretnje, uključujući plaćeničke grupe.
Ipak, rekla je ona, ostaje da se vidi kako će Vagnerovi borci reagovati, napominjući da je Prigožin uživao "veliku lojalnost".
Facebook Forum