Vladajuća vojna hunta u Nigeru objavila je da prekida diplomatske odnose s Ukrajinom, postavši druga afrička država koja je prekinula veze s Kijevom nakon komentara ukrajinskog dužnosnika koji se doživljavaju kao podrška pobunjenicima u susjednom Maliju.
Ovaj potez dolazi u trenutku kada Rusija nastavlja širiti svoj utjecaj u regiji Sahel podupirući vojne režime suočene sa separatističkim i islamističkim pobunama.
Ukrajina tek treba komentirati potez Nigera, koji dolazi nakon što su malijski vojni šefovi 4. augusta također prekinuli diplomatske veze s Ukrajinom zbog njezine navodne umiješanosti, koju Kijev poriče, u napadu pobunjenika koji je rezultirao smrću desetaka malijskih vojnika i ruskih plaćenika.
"Vlada Republike Niger, uz punu solidarnost s Vladom i narodom Malija, odlučila je, oslanjajući se na svoj suverenitet, prekinuti diplomatske odnose između Republike Niger i Ukrajine. Ova odluka stupa na snagu odmah", rekao je 6. augusta glasnogovornik vlade, Abdourahamane Amadou.
Naoružane skupine na sjeveru Malija rekle su da su ubile najmanje 47 vladinih vojnika i 84 ruska plaćenika Wagnera u borbama prošlog mjeseca u blizini granice te zapadnoafričke zemlje s Alžirom.
Gubici koje su pretrpjeli Wagnerovi borci nedvojbeno predstavljaju najteži poraz koji je ruska plaćenička skupina pretrpjela u dvije godine otkako je počela davati vojnu pomoć režimu u Bamaku.
Bez izravne potvrde umiješanosti Kijeva, glasnogovornik Glavne obavještajne uprave (HUR) ukrajinskog ministarstva odbrane Andrij Jusov rekao je da su pobunjenici "dobili sve potrebne informacije koje su im trebale" kako bi porazili ruske plaćenike koji su se borili uz malijske trupe.
Jusovljevi komentari potaknuli su vojnu vladu Malija da prekine veze s Ukrajinom i optuži Kijev za podupiranje terorizma i kršenje suvereniteta Malija.
Kijev, čije su trupe vodile žestoke bitke protiv Wagnerovih plaćenika u istočnoj Ukrajini, oštro je odbacio potez Malija, nazvavši ga "kratkovidnim i ishitrenim s obzirom na to da je Ukrajina žrtva neizazvane oružane agresije punog obima od strane Ruske Federacije".
"Ukrajina se bezuvjetno pridržava normi međunarodnog prava, nepovredivosti suvereniteta i teritorijalne cjelovitosti drugih zemalja i odlučno odbacuje optužbe prijelazne vlade Malija o navodnoj potpori međunarodnom terorizmu", saopćilo je ministarstvo 5. augusta.
Rusija nudi zaštitu režima i druge usluge autoritarnim vladama u Africi, a nedavno se proširila na Mali, Burkinu Faso i Niger dok vojni režimi haraju Sahelom.
Oko 40 ljudi je 6. augusta uhapšeno na sjeveru Nigerije, koja graniči s Nigerom, jer su mahali ruskim zastavama tijekom prosvjeda protiv visokih troškova života i vladine politike.
Sjedinjene Države su 5. augusta predale lokalnim vlastima zračnu bazu 201 u Agadezu, svoju posljednju vojnu bazu u Nigeru, objavili su Ministarstvo odbrane SAD-a i Ministarstvo odbrane Nigera u zajedničkoj izjavi.
