Sjedeći u moskovskom stanu koji dijeli s roditeljima i bratom, Jegor Žukov je podijelio najnoviji video na svom Jutjub (You Tube) kanalu gdje ga prati skoro 114.000 pretplatnika, piše redakcija Radija Slobodna Evropa (RSE) na engleskom jeziku.
"Ko će nam pomoći u ovim ključnim trenucima ruske istorije? Niko", rekao je 20-godišnji student u videu od 1. avgusta, naginjući se bliže kameri dok je molio Ruse da se suprotstave vladi. "Mi imamo samo jedni druge. Mi, pravi ruski narod, koji stoji sam pred ubojitom autoritarnom mašinom."
Nekoliko sati kasnije, u gluho doba noći, policija je pretresla stan i odvela Žukova, strpavši ga u zatvor pod optužbom da je poticao masovne nemire.
Žukov je jedna od deset osoba koje se suočavaju s krivičnim prijavama za učešće u protestima koji su pogodili Moskvu u posljednja četiri vikenda. Gužve su zagušile središnje ulice ruske prijestolnice, zahtijevajući uključivanje nezavisnih kandidata na izbore za gradsko vijeće u septembru.
Hapšenje Žukova odjeknulo je možda više nego bilo koje drugo.
Rječit, perspektivan student političkih nauka na prestižnoj moskovskoj Višoj ekonomskoj školi, pokazao se kao jedan od najupornijih i najuticajnijih kritičara Kremlja.
Putem svog veoma popularnog Jutjub kanala, kojeg prati hiljade njegovih vršnjaka širom Rusije, protivi se vladi predsjednika Vladimira Putina i aktivno promoviše različite protestne pokrete u zemlji.
Njegovo video obraćanje od 1. avgusta pregledano je više od 170.000 puta dok je gledanost njegovog Jutjub kanala od 6. avgusta dvostruko povećala.
"Ruska politička elita je skup trećerazrednih manipulatora. Stalno nam pokušavaju prodati vijekovima stare mitove o jedinstvu naroda i države", rekao je nedavno u videu pod nazivom ‘Tri razloga za vrijeđanje ove vlade’. U većini video obraćanja, Žukov u pozadini ima zastavu iz 18. vijeka, obješenu na zid njegove spavaće sobe - zastava koja je nastala u Sjedinjenim Državama i sada se često povezuje s libertarijanskim i antivladinim osjećajima.
"Nastavite izražavati svoje mišljenje glasno i hrabro, jer prestati to raditi znači kapitulirati pred državom”, pozvao je svoje gledaoce u videu, koji prikazuje apokaliptičnu sliku Rusije koja se postepeno spušta u zaraćene frakcije nepoštenih elita gladnih moći.
Žukov je u februaru najavio kandidaturu za moskovsku Gradsku Dumu, obećavši da će Moskovljanima dati više ovlaštenja nad njihovim porezima koje koristi vlada. Pojavljujući se na protestu protiv kontroverznog građevinskog projekta u parku na periferiji Moskve, sljedećeg mjeseca, oštro je kritikovao korupciju i opisao zvaničnike kao "naše neprijatelje".
"Neki mogu reći da je ovo što sada kažem pretjerano, ali nije li pretjerano tretirati vlastiti narod kao kravu muzaru? Nije li pretjerano pljuvati na naše mišljenje, ali ne i na mišljenje graditelja nekretnina?", poručio je on s bine.
Ne uspjevši da prikupi potreban broj potpisa, povukao se iz izbora i obećao da će podržati prominentnog opozicionog kandidata Dmitrija Gudkova.
Prošlog mjeseca, Gudkov je bio jedan od 30-ak nezavisnih kandidata čije je isključenje iz izbora pokrenulo aktuelni talas protesta, gdje je 20-godišnji bloger postao jedan od najglasnijih zagovornika.
Istaknuti studentski lider
U zoru 2. avgusta, nekoliko sati nakon njegovog hapšenja, sneni Žukov je stigao pred moskovski oktužni sud Persnenski, gdje mu je nekoliko desetina njegovih kolega s univerziteta aplaudiralo.
Od tada njegove pristalice svakodnevno demonstriraju pred štabovima moskovske policije tražeći puštanje Žukova. Više od hiljadu ljudi uključilo se u grupu na mesindžeru aplikacije Telegram koja koordinira javne akcije za njegovu podršku. Stotine ih je potpisalo otvoreno pismo kojim se poziva rukovodstvo Univerziteta da lobira za njegovu slobodu.
"Suđenje Jegoru je suđenju cijelom univerzitetu i svakom članu univerzitetske zajednice", navodi se u pismu. "Viša ekonomska škola nema moralno pravo da zanemari situaciju u kojoj se član njene zajednice suočava s tri do osam godina zatvora zbog slobode govora i iskrenog postavljanja pitanja."
Škola je obećala zakonsku podršku ako bude potrebna, ali je prestala javno kritikovati njegovo hapšenje.
"Rukovodstvo Univerziteta, naravno, ne podržava učešće studenata u ilegalnim protestima", rekla je za RSE Valerija Kasamara, prorektorica Univerziteta. "Vjerujemo da postoje skupovi koje država sankcioniše, a na koje studenti mogu ići."
Ali Kasamara je rekla da univerzitet nikada ne poduzima disciplinske mjere protiv studenata koji učestvuju u nedozvoljenim protestima, što opozicija vidi kao jedini način da se razbije državni monopol nad javnim diskursom. Ona je rekla da u nekim slučajevima škola može pomoći u potrazi za advokatom i novcem kojim bi platili njegove usluge.
Georgij Tarasenko, Žukovljev kolega sa studija, smatra da bi univerzitet mogao učiniti mnogo više da mu pomogne. No, kao i drugi studenti koje je RSE intervjuisao, on je rekao da je neobično da škola koja pripada državnom Univerzitetu nije osudila političko djelovanje blogera.
Uporedio je suzdržanu izjavu univerziteta o podršci Žukovu s očiglednom šutnjom Moskovskog državnog univerziteta nakon hapšenja Azata Miftahova 1. februara. Tužioci su naveli da je Miftahov imao veze s anarhističkim pokretom koji je bio uključen u pripremu ručno izrađenih eksplozivnih naprava.
"Pretjerane" optužbe
Kasamara je predavala Žukovu na prvoj godini studija i od tada je održavala kontakt s njim. Opisala ga je kao karizmatičnog i vedrog studenta koji je uvijek bio zainteresovan za politiku, izjavljujući da iako se nije slagala s njegovom podrškom ruskoj opoziciji, ona poštuje njegove stavove.
Optužbu koja je podignuta protiv njega opisala je pretjeranom te je 2. avgusta podnijela sudsku žalbu, lično garantujući da će se Žukov pojaviti na sljedećem ročištu ako bude pušten uz kauciju.
Sudija je to odbio odredivši mu pritvor do 27. septembra.
Optužba s kojom se on i drugi suočavaju - poticanje na masovne nemire - je krivično djelo, znatno ozbiljnije u odnosu na administrativne optužbe koje su dovele do novčanih kazni i kratkih zatvorskih kazni za druge demonstrante.
Prema Alekseju Stepanovu, Žukovom prijatelju iz 10. razreda, bloger je imao strašan interes za političku teoriju i težio je da uđe u politiku kako bi iznutra promijenio Rusiju.
Kao libertarijanac, vjerovao je u minimalnu uključenost države u živote Rusa i aktivno se protivio Putinovoj vladi, rekao je Stepanov.
Žukov je ulične skupove smatrao važnim načinom postizanja te promjene, dodaje Stepanov. Shvatio je i rizike svog stava u Putinovoj Rusiji.
"Ali sumnjam da je očekivao da će njegovo djelovanje dovesti do ovakvih posljedica", kazao je Stepanov.
Žukovljevo hapšenje uzdrmalo je moskovsku studentsku zajednicu, tvrde Stepanov i drugi.
"Ova vijest šokirala je sve. Jegor je uhapšen noću, a njegovo saslušanje je bilo istog dana", rekla je Tarasenko. "Ljudi su odmah počeli koordinirati akcije, a pred sud su izašle desetine njegovih prijatelja."
"Teško je znati ko će biti sljedeći, jer se čini da bilo ko može biti uhapšen", kazao je Stepanov. "Ovo je očito zastrašujući osjećaj. To prije nismo imali."
Ni Stepanov ni Tarasenko ne dijele libertarijanske stavove kakve ima Žukov, niti su bili aktivni sudionici u protestnom pokretu. Ali su rekli da se Žukov nikada nije suzdržavao od izražavanja svojih stavova.
U drugom dijelu 13-minutnog videa od 1. avgusta, Žukov je uputio strastveni apel demonstrantima.
"Ako stanemo, čeka nas toliko bola, toliko patnje. Rusija će neminovno biti slobodna, ali ti i ja možda nećemo biti svjedoci tog trenutka ako dozvolimo da strah pobijedi", rekao je.