Predsednik Venecuele Nikolas Maduro sastao se u ponedeljak, 29. maja sa brazilskim levičarskim liderom Luisom Inasijom Lulom de Silvom tokom njegove prve posete Brazilu od 2015. godine.
Lula, koji je pozvao Madura u brazilsku prestonicu na samit južnoameričkih lidera u utorak, nazvao je njegovu posetu "novim trenutkom" u odnosima Brazila i Venecuele i "početkom Madurovog povratka".
"Uvek sam mislio da je apsurdno da ljudi koji brane demokratiju poriču da ste predsednik Venecuele, budući da ste izabrani od strane naroda“, rekao je Lula, osuđujući "predrasude“ prema vladi susedne zemlje.
Maduro je u međuvremenu pozdravio "novu eru" u odnosima zemalja.
"Brazil i Venecuela moraju biti ujedinjeni, od sada i uvek", rekao je on.
Poseta je izazvala kritike protivnika.
"Brazil se vratio da dočekuje južnoameričke diktatore uz državne počasti“, napisao je opozicioni senator Serhio Moro na Tviteru.
Lula, koji je prethodno vodio Brazil od 2003. do 2010. godine, gajio je bliske veze sa Madurovim prethodnikom i mentorom Ugom Čavezom (1999-2013).
Lula i Maduro sastali su se u predsedničkoj palati.
Među pitanjima na njihovom dnevnom redu bio je i veliki dug koji je Venecuela imala kod Brazilske nacionalne razvojne banke, rekli su brazilski zvaničnici agenciji Rojters.
Maduro je jedan od 10 južnoameričkih predsednika koje je Lula pozvao na samit na kojem se razgovaralo o pokretanju bloka regionalne saradnje umesto ugašenog UNASUR-a, koji je stvoren 2008. tokom prethodnog Lulinog predsedavanja sa levičarskim liderima Venecuele i Argentine, Uga Čaveza i Kristine Kiršner.
Organizacija je propala kada je nekoliko južnoameričkih zemalja izabralo desničarske vlade, stvarajući diplomatske pukotine na kontinentu, podseća Rojters.
Otkako se vratio na funkciju, Lula je obećao da će tražiti prijateljske odnose sa svim zemljama širom sveta, gajeći bliže veze sa partnerima koji su različiti poput Kine i administracije američkog predsednika Džoa Bajdena.
Međutim, na Zapadu je naišao na kritike zbog toga što je bio blagonaklon ka Rusiji i Kini i napadao Sjedinjene Države i Evropu zbog podrške Ukrajini koju je napala Rusija u februaru 2022.
Bivši brazilski predsednik, ekstremni desničar Žair Bolsonaro zabranio je Maduru ulazak u Brazil kada je preuzeo dužnost 2019. godine, što je mera koju je Lula ukinuo kada se ove godine vratio na vlast.
