Predsjednica Europske komisije Ursula von der Leyen posjetila je talijanski otok Lampedusa u nedjelju, 17. septembra, koji se bori s naglim dolaskom migranata, i obećala akcijski plan EU-a u deset točaka za pomoć Italiji u rješavanju situacije.
Gotovo 126.000 migranata stiglo je u Italiju do sada ove godine, gotovo dvostruko više nego u istom razdoblju 2022.
Mali otok Lampedusa nedavno je doživio nagli porast broja ljudi koji su stigli brodovima, s više od 7.000 iskrcanih ove sedmice, što je više od broja stalnog stanovništva otoka.
Von der Leyen je bila u pratnji talijanske premijerke Giorgie Meloni, a automobil koji ih je prevozio do prihvatnog centra za migrante na Lampedusi nakratko su blokirali mještani koji su prosvjedovali zbog tereta s kojim se suočava otok.
"Radimo na tome... dajemo sve od sebe", rekla je Meloni demonstrantima.
Nakon posjeta centru, Von der Leyen, za koju se očekuje da će se kandidirati za drugi mandat kada joj ovaj istekne sljedeće godine, predstavila je "akcijski plan" u deset točaka za ublažavanje pritiska na Italiju, u koju većina migranata stiže čamcem iz sjeverne Afrike.
"Neregularne migracije europski su izazov i treba europski odgovor, zajedno smo u tome", rekla je na zajedničkoj konferenciji za novinare s Meloni.
"Možete računati na EU", dodala je na talijanskom.
Plan uključuje korištenje Agencije za vanjske granice EU-a (Frontex) za identificiranje migranata koji stižu u Italiju i vraćanje u domovinu onih koji ne ispunjavaju uvjete za azil.
"FRONTEX će također pojačati nadzor brodova s migrantima s mora i iz zraka i pomoći u suzbijanju krijumčara ljudi", rekla je von der Leyen, dodavši da je već razgovarala s nekoliko čelnika EU-a o planu i da je uvjerena u njihovu potporu.
Obećala je ubrzati opskrbu opremom za obalnu stražu Tunisa, trenutačno glavnu polaznu točku za migrante, i ubrzati prijenos sredstava u Tunis prema sporazumu sklopljenom u julu s ciljem suzbijanja migracija.
Von der Leyen također je obećala da će povećati pristup legalnim kanalima za migrante, rekavši "što smo bolji s legalnom migracijom, to možemo biti stroži s ilegalnom migracijom", dok se obvezala na stalnu borbu protiv trgovaca ljudima.
Porast broja migranata velika je politička glavobolja za Meloni, koja je preuzela dužnost u oktobru prošle godine i borbu protiv ilegalne imigracije učinila kamenom temeljcem svog uspona na vlast.
Ponovila je u nedjelju da je pravi pristup spriječiti dolazak ljudi u Europu, a ne redistribuciju migranata po bloku.
U ponedjeljak će se njezin kabinet sastati kako bi odobrio stroge mjere, uključujući izgradnju novih centara za pritvor i repatrijaciju i produljenje maksimalnog vremena koje se migranti mogu zadržati.
