John Ratcliffe, kandidat za direktora američke Centralne obavještajne agencije (CIA), izjavio je u srijedu na saslušanju o njegovoj nominaciji u Senatu da bi CIA trebala raditi bolje i da bude ispred globalnih prijetnji Rusije, Kine i drugih američkih neprijatelja.
Ratcliffe koji je bio direktor nacionalnih obavještajnih agencija u prvom predsjedničkom mandatu Donalda Trumpa, rekao je senatorima da će, ako njegova kandidatura bude potvrđena, forsirati upotrebu vještačke inteligencije i novih čipova, ali i pojačati ljudstvo koje radi na prikupljanju obavještajnih podataka.
"Nismo tamo gdje bi trebali biti", kazao je na saslušanju u senatskom Odboru za obavještajna pitanja.
Rekao je da Kinu vidi kao najvećeg američkog vanjskopolitičkog rivala, a da Rusija, Iran, Sjeverna Koreja i narko karteli, bande koje hakiraju sisteme i terorističke organizacije vidi kao najveću prijetnju nacionalnoj sigurnosti.
Republikanci su hvalili Ratcliffeovo iskustvo, ali demokrati i neovisni senatori u odboru su skeptični i pitaju hoće li Ratcliffeova lojalnost Trumpu ugroziti njegovu dužnost.
Ratcliffe je uvjerio da će na prvo mjesto staviti misiju CIA-e.
Dodao je da podržava Akt o nadzoru stranih obavještajnih službi, program koji omogućava vlastima da, bez naloga, prikupljaju podatke o komunikaciji lica koja nisu američki državljani, a komuniciraju s Amerikancima - čiji podaci iz razgovora također mogu biti iskorišteni.
"Je li program savršen? Ne. Ali je od suštinske važnosti i nezamjenjiv je", rekao je kandidat za direktora CIA-e.
Ratcliffe je bivši savezni tužitelj i služio je u Kongresu gdje je predstavljao distrikt iz Teksasa.
Tokom prvog procesa opoziva Trumpa u Zastupničkom domu, žestoko ga je branio.
Očekuje se da njegova nominacija bude potvrđena u Senatu najkasnije na dan inauguracije, 20. januara. Na tom mjestu će zamijeniti aktuelnog direktora, Williama Burnsa.
Trump i drugi republikanci kritizirali su CIA-u i druge obavještajne agencije da se fokusiraju mnogo na pitanja klimatskih promjena ili poštivanju načela diverziteta pri zapošljavanju.
Predsjedatelj Odbora za obavještajna pitanja, republikanac Tom Cotton, naveo je napad u New Orleansu kao primjer incidenta koji se desio bez ikakvog upozorenja obavještajnih službi.
Kao direktor nacionalnih obavještajnih agencija, Ratcliffe je nadgledao rad više od deset obavještajnih službi. Između ostalog, nadležan je i za detektiranje stranog utjecaja na izbore u Sjedinjenim Državama.
On je Trumpov lojalista. Dok je bio na mjestu direktora nacionalnih obavještajnih agencija, bio je na meti optužbi da je namjerno skinuo oznaku povjerljivosti za ruskih obavještajnih podataka o demokratima u kampanji 2016., iako je kasnije priznao da je znao da te informacije možda nisu tačne.
