Najmanje osam ljudi poginulo je u sjevernoj italijanskoj regiji Emilija Romanja, kada su jake kiše u srijedu izazvale izlivanje rijeka i potopile čitava naselja i poljoprivredna zemljišta, što je dovelo do otkazivanja Velike nagrade Imole ovog vikenda.
Pljuskovi u ravničarskim predelima regiona tokom dva dana doveli su do izlivanja skoro dvadesetak rijeka iz korita, plaveći ogromne dijelove teritorije i dovodeći do evakuacije hiljada stanovnika.
Zvaničnici sa sjevera Italije su 17. maja upozorili stanovništvo da se relocira na uzvišena mjesta usred strahova da će rijeke nabujale od padavina porušiti odbrambene nasipe.
Poplave su se dogodile u 41 opštini, dok je još veći broj prijavio klizišta.
Gradonačelnik grada Cesene, Enzo Lattuca, objavio je video rano u srijedu na Facebooku kako bi upozorio da bi nastavak jake kiše u regiji Emilia-Romagna mogao ponovo da poplavi rijeku Savio i manje pritoke.
Pozvao je stanovnike da se presele na gornje spratove svojih domova i izbjegavaju obale rijeka, te je najavio zatvaranje za saobraćaj nekih mostova i ulica nakon što su teške poplave izazvale blatne bujice koje su preplavile grad.
"Situacija bi ponovo mogla postati kritična", rekao je. "Ne možemo se nikako opustiti."
Zamjenica šefa agencije Titti Postiglione je rekla da su operacije spašavanja onih kojima je potrebna hitna evakuacija bile posebno teške s obzirom na to da su mnoge ceste i putne dionice poplavljene.
Govoreći na Sky TG24, primijetila je da pogođeno poplavno područje pokriva široki pojas od četiri pokrajine koje su, do jakih kiša, bile isušene dugotrajnom sušom.
Rekla je da je nekoliko ljudi nestalo, ali nije mogla reći tačan broj. Državna televizija RAI i drugi mediji rekli su da se najmanje četiri osobe vode kao nestale, jedna u Ceseni i tri u obližnjem Forliju.
Nekoliko rijeka se izlilo iz korita u Romagni, istočnom dijelu regije okrenutom prema Jadranskom moru, prisiljavajući ljude u gradovima poput Cesene da se penju na krovove svojih zgrada gdje su ih vatrogasci spašavali helikopterima ili gumenim čamcima.
Premijerka Giorgia Meloni rekla je da vlada prati situaciju i "spremna je za intervenciju uz potrebnu pomoć".
Vremenske nepogode su u porastu u Italiji. Obilne padavine u Emiliji-Romagni uslijedile su nakon višesedmičnih suša koje su isušile zemlju, smanjujući sposobnost upijanja vode i pogoršavajući uticaj poplava.
