Ratna mornarica Irana je zaplenila u četvrtak, 11. januara, tanker za naftu u Omanskom zalivu koji je nekada bio u središtu velike krize između Teherana i Vašingtona, saopštili su zvaničnici što dodatno povećava napetost na plovnim putevima Bliskog istoka.
Brod se nekada zvao "Suez Rajan" i bio je umešan u jednogodišnji spor koji je doveo do toga da je američko Ministarstvo pravde zaplenilo milion barela iranske sirove nafte iz njega.
Zaplena je usledila posle višenedeljnih napada jemenskih pobunjenika Hutija koje podržava Iran na brodove u Crvenom moru, uključujući baraž bespilotnih letelica i projektila u utorak, najveći do sada.
Zaplena je povećala rizik od mogućih uzvratnih udara snaga koje predvode SAD koje sada patroliraju tim vitalnim plovnim putem, posebno posle glasanja u Savetu bezbednosti Ujedinjenih nacija u sredu na kojem su osuđeni Huti i pošto su američki i britanski zvaničnici upozorili na potencijalne posledice napada.
Iranska državna novinska agencija IRNA priznala je zaplenu danas, nekoliko sati pošto su se na brod ukrcali naoružani ljudi. IRNA je saopštila da je do zaplene došlo na osnovu sudskog naloga.
Britanska vojska Ujedinjenog Kraljevstva pomorske trgovinske operacije koja daje upozorenja posadama na Bliskom istoku, saopštila je da je zaplena počela rano ujutru, u vodama između Omana i Irana u oblasti kroz koju su prolazili brodovi koji ulaze i izlaze iz Ormuskog moreuza, usko ušće Persijskog zaliva kroz koje prolazi petina sve nafte kojom se trguje u svetu.
Rečeno je da su propali napori da se kontaktira brod i da su ljudi koji su se ukrcali nosili "crne vojne uniforme sa crnim maskama".
Privatna bezbednosna firma Ambrei saopštila je da se na brod, koji je identifikovala kao tanker "St. Nicolas", ukrcalo "četiri do pet naoružanih osoba".
Tanker je bio u blizini grada Basre u Iraku, utovarujući sirovu naftu za Aliagu, za tursku rafinerijsku firmu Tupras. Podaci satelitskog praćenja pokazali da se tanker pod zastavom Maršalskih ostrva okrenuo i krenuo prema luci Bandar-e Jask u Iranu.
Spor traje od februara 2022.
"Suez Rajan" je u fokusu od februara 2022. godine, kada je grupa United Against Nuclear Iran saopštila da sumnja da je tanker prevozio naftu sa iranskog ostrva Karg, njegovog glavnog terminala za distribuciju nafte u Persijskom zalivu.
Satelitske fotografije i podaci o isporuci koje je u to vreme analizirao AP potkrepljuju tvrdnju.
Mesecima je brod bio usidren u Južnom kineskom moru kod severoistočne obale Singapura pre nego što je iznenada otplovio ka obali Teksasa bez objašnjenja.
Teret sa ovog broda je pretovaren u drugi tanker u avgustu, koji je istovario naftu u Hjustonu kao deo naloga američkog Ministarstva pravde.
U septembru je grčka kompanija Empire Navigation, za koju se vezuje ovaj brod, izjasnio se krivim za šverc sankcionisane iranske sirove nafte i pristao da plati kaznu od 2,4 miliona dolara.
U izjavi za AP ta atinska kompanija je priznala gubitak kontakta sa brodom koji ima posadu od 18 Filipinaca i jednog grčkog državljanina.
Nakon što je brod krenuo ka Americi, Iran je zaplenio dva tankera u blizini Ormuskog moreuza, uključujući i jedan sa teretom za veliku američku naftnu kompaniju Chevron Corp.
U julu je glavni komandant pomorskog ogranka Revolucionarne garde zapretio daljim akcijama protiv bilo koga ko istovaruje teret sa "Suez Rajana", a državni mediji povezuju nedavne zaplene sa njegovom sudbinom.
Od kolapsa iranskog nuklearnog sporazuma, u vodama oko moreuza Iran je zaplenio niz brodova, a bilo je i napada na brodove za koje je okrivljen Teheran.
SAD i njihovi saveznici plene iranski teret nafte od 2019. To je dovelo do niza napada na Bliskom istoku koji se pripisuju Islamskoj Republici, kao i zaplene brodova od strane iranskih vojnih i paravojnih snaga koje prete globalnom pomorstvu.
Huti kažu da njihovi napadi imaju za cilj da zaustave patnju Palestinaca u izraelskom ratu protiv Hamasa u Pojasu Gaze.
Međutim, pobunjenici sve više gađaju brodove koji imaju slabe ili nikakve veze sa Izraelom.
U međuvremenu, podaci satelitskog praćenja koje je AP analizirao u četvrtak pokazali su da je iranski teretni brod za koji se sumnja da je špijunska platforma u Crvenom moru napustio plovni put.
Podaci su pokazali da je Behšad prošao kroz moreuz Bab el-Mandeb u Adenski zaliv.
Behšad je u Crvenom moru od 2021. u blizini arhipelaga Dahlak u Eritreji.
Tamo je stigao nakon što je Iran uklonio Saviz, još jednu, kako se sumnja, špijunsku bazu u Crvenom moru koja je pretrpela štetu u napadu koji su analitičari pripisali Izraelu usred šireg rata u senci napada na brodove u regionu.
