Indijski spasioci su izvukli sve građevinske radnike, njih ukupno 41, koji su 17 dana bili zarobljeni u urušenom tunelu u Himalajima, nekoliko sati nakon što su bušili kroz kamen, beton i zemlju da bi došli do njih.
Evakuacija muškaraca – slabo plaćenih radnika iz nekih od najsiromašnijih saveznih država Indije – počela je šest sati nakon što su spasioci probili kroz krhotine u tunel u državi Utarakand, koji se urušio 12. novembra.
Izvučeni su iz tunela preko nosila na točkovima, kroz čeličnu cijev prečnika 90 cm, a cijeli proces je završen za oko sat vremena.
"U odličnom su stanju, sasvim su dobro, kao vi ili ja. Nema problema sa njihovim zdravljem", rekao je Vakil Hasan (Wakil Hassan), vođa spasilačkog tima.
Prvi od evakuisanih, niski muškarac u tamnosivoj zimskoj jakni i sa žutim šljemom, bio je okićen cvijećem nevena i u tradicionalnom indijskom stilu, pozdravili su ga glavni državni ministar Puškar Sing Dami (Pushkar Singh Dhami) i zamjenik saveznok ministra saobraćaja, V.K. Sing (Singh).
Neki su izašli sa osmjehom na licu, neke je zagrlio Dami, a svi su bili okićeni cvijećem.
"Želim da kažem prijateljima koji su bili zaglavljeni u tunelu da vaša hrabrost i strpljenje inspirišu svakoga", objavio je premijer Narendra Modi na društvenoj mreži X.
"Donosi nam veliku satisfakciju da će nakon dugog čekanja, naši prijatelji moći da se sretnu sa svojim najmilijima. Strpljivost i hrabrost koju su ove porodice pokazale u ovo izazovno vrijeme ne može biti dovoljno cijenjeno", istakao je Modi.
Savezni ministar saobraćaja i puteva, Nitin Gadkari, zahvalio se spasiocima i naveo na mreži X da će u tunelu biti provedena "revizija bezbjednosti".
'Rudari pacovi' izvukli zarobljene radnike
Kola hitne pomoći koja su se poredala na ulazu u tunel su odvezla radnike u bolnicu udaljenu oko 30 km.
Lokalni mještani su se okupili ispred tunela, paleći petarde, dijeleći slatkiše i izvikujući parole u čast "majke Indije".
Muškarci koji su bili zaglavljeni u tunelu su dobijalu hranu, vodu, svjetlost, kiseonik i lijekove kroz cijev, ali napori da se iskopa tunel kroz koji bi bili izvučeni su se suočavali sa preprekama.
Agencije Vlade koje su se borile sa nezapamćenom krizom su se u ponedjeljak obratile tzv. "rudarima pacovima", da ručno buše kroz kamen i šljunak, iz cijevi za evakuaciju, nakon što teška mašinerija nije uspjela.
Oni su eksperti sa primitivnu, opasnu i kontroverznu metodu korištenu uglavnom da se dođe do nalazišta uglja kroz uske prolaze, a svoje ime su dobili zato što liče na pacove koji se ukopavaju.
Rudari, dovedeni iz centralne Indije, radili su cijelu noć sa ponedjeljka na utorak i konačno su probili kroz 60 metara debeo sloj kamena, zemlje i metala u utorak popodne.
Tunel je dio autoputa Čar Dam vrijednog 1,5 milijardi dolara, što je jedan od najambicioznijih projekata premijera Modija, čiji je cilj da spoji četiri mjesta hinduističkih hodočašća kroz mrežu puteva dugačku 890 km.
Vlasti nisu navele što je bio razlog urušavanja tunela, ali regija u kojoj se gradi je sklona klizištima, zemljotresima i poplavama.
