Hrvatska i Engleska će se sastati u polufinalu Svjetskog prvenstva u fudbalu u srijedu u Moskvi. Reutersov komentator Nik Mulvenny uoči meča je analizirao kako bi mogli izgledati pojedini dueli koji bi mogli odlučiti utakmicu.

Luka Modrić vs Jordan Henderson

Modrić je koji je glavna tačka oslonca igre Hrvatske kao i efikasnosti "playmakera" Real Madrida u Moskvi će povezivati svu nade njegove nacije da će prvi put u istoriji ući u finale Svjetskog prvenstva.

Djelujući u tandemu sa Barseloninim Ivanom Rakitićem, Modrić će biti isturen da dominira centralnim dijelom terena i gradi igru koja će mu omogućiti vezu sa njegovim napadačima, ili da krene u napad sa jednim ili dvojicom svojih igrača.

Henderson, ukoliko još jednom bude izabran kao jedni engleski igrač sredine terena, morati će biti u svom najboljem remetilačkom elementu da bi spriječio Hrvate da kontrolišu sredinu terena, dok će takođe morati pažljivo da prati one koji budu jurili u napad.

​Harry Kane vs Dejan Lovren

Kane je dao tri gola za Tottenham Hotspur protiv Lovrenovog Liverpoola prošle sezone, dva u pobjedi 4-1, gdje je nakon serije greška u odbrani bespomoćni Hrvat bio zamijenjen nakon 31 minuta igre.

Lovren je bio odbrambena stijena Hrvata na ovom turniru, i on će u svakom slučaju sa svojim kolegom Domagojom Vidom biti na zadatku presijecanja Kanea i spriječavanja da svojoj seriji od šest golova na Mundijalu doda još koji.

Kapiten Engleske, koji iz otvorene igre nije dao gol još od Paname u njihovom drugom meču u grupi, ne posjeduje brzinu svjetlosti koja bi pravila probleme i otkrila nedostatke hrvatske odbrane na sredini terena.

Ipak, Kaneov partner u napadu Raheem Sterling ima silovit tempo i stoga će Engleski totem moći da profitira ako to bude pravilo probleme Hrvatima.​

​Mario Mandužkić vs John Stones

Jeventusov napadač Mandžukić je glavna prijetnja Hrvatske prema golu i, pored toga što je na turniru u Rusiji dao samo jedan pogodak, njegova igra znači mnogo više od samog pogađanja mreže.

Jak, pokretljiv, neumoran i odličan u vazduhu, Mandžukić izgleda kao neko ko će protivničkoj odbrani zagorčati život koliko je to moguće, razvlačeći igru na način da će omogućiti drugim saigračima poput Modriča da dobiju prostor koji im je neophodan da uđu u opasnu zonu šesnaesterca.

Stones će sa svojim kolegama u obrani Harryejem Maguireom i Kayleom Walkerom morati biti na prstima i neprekidnom oprezu cijelo vrijeme igre protiv usamljenog hrvatskog napadača, naročito kad lopta padne u njegovoj blizini.

I potencijalno meč bi, prema ocjeni Mulvennya, moglo odlučiti i slijedeće:

​Danijel Subašić vs pucači penala Engleske

Dok je ofanzivna igra bila najodlučnije oružje Engleske na njenom putu ka polufinalu i dok su na penale pobijedili Kolumbiju, Hrvatska će imati osjećaj da imaju ivicu ako meč ostane neriješen nakon produžetaka.

Čuvar gola Monaca, Subašić, obranio je tri penala za Hrvatsku protiv Danske i još jedan u četvrtfinalu kada su Vatreni u dramatičnom meču izbacili iz daljeg takmičenja domaćina Rusiju na penale.

Visoki Hrvat će se po svemu sudeći oporaviti od povrede tetiva koju je dobio u meču protiv Rusa i mogao bi biti još jednom impozantna figura između stativa za engleske pucače ako se utakmica bude odlučivala penalima.