Sjedinjene Države ubrzano traže vojnu pomoć od dvije milijarde dolara za ukrajinske snage, rekao je američki državni tajnik Antony Blinken, dok se bore da spriječe rusko napredovanje u sjeveroistočnoj regiji Harkiv.
Blinken, koji je to objavio na konferenciji za novinare u Kijevu 15. maja s ukrajinskim ministrom vanjskih poslova Dmitrom Kulebom, rekao je da su sredstva, koja su dio nedavno odobrenog paketa američke vojne pomoći Kijevu od 61 milijarde dolara, namijenjena "da bi se danas obezbijedilo oružje "za nadjačane ukrajinske trupe".
Paket je odobren prije nekoliko sedmica nakon mjeseci kašnjenja zbog političkih prepirki u američkom Kongresu.
Blinkenova objava uslijedila je nakon što je predsjednik Volodimir Zelenski prethodnog dana pozvao na ubrzanje isporuke očajnički potrebnih PVO sistema Patriot, posebno u Harkivu i njegovoj okolini.
"Žurimo sa municijom, oklopnim vozilima, projektilima, protivvazdušnom odbranom da ih dovedemo na prve linije fronta", rekao je Blinken i dodao: "Za svakoga ko je u iskušenju da se kladi protiv Ukrajine, nemojte. To će biti velika greška. "
Blinken, koji je posjetio lokalnu piceriju i gostovao kao gitarista u podrumskom baru u glavnom gradu, rekao je da bi bilateralni sigurnosni sporazum sa Ukrajinom mogao biti potpisan u narednim sedmicama jer je većina onoga što je nazvao "teškim poslovima" pregovora već obavljeno.
"Zajedno smo prošli kroz izazovna vremena, potpuno sam uvjeren da ćemo zajedno prebroditi ove teške trenutke."
Visoki američki diplomata rekao je da bi se predsjednik Joe Biden mogao sastati sa Zelenskim u roku od nekoliko sedmica i izrazio snažnu američku podršku mirovnoj konferenciji u Švicarskoj koja bi se trebala održati sljedećeg mjeseca.
Blinken je rekao da iako Sjedinjene Države nisu za to da Ukrajina koristi američko oružje za napade unutar Rusije, takva odluka u konačnici pripada Kijevu.
"Nismo poticali niti omogućili udare izvan Ukrajine, ali u konačnici Ukrajina mora sama donijeti odluke o tome kako će voditi ovaj rat", rekao je Blinken.
U znak poteškoća s kojima se ukrajinske snage suočavaju na bojnom polju zbog nedostatka oružja i municije, Zelenski je 15. maja odgodio sva svoja nadolazeća putovanja u inostranstvo.
Zelenski je trebao posjetiti Španiju i Portugal i potpisati bilateralni sigurnosni sporazum u Madridu sa španskim premijerom Pedrom Sanchezom 17. maja. Također se trebao sastati sa španskim kraljem Felipeom.
Na terenu, Rusija se probija prema sjeveru regije Harkiv, a ukrajinska vojska je 15. maja rekla da poduzima korake kako bi spriječila ruske snage da uđu u sjeverni dio grada Vovchansk, koji se nalazi samo 5 kilometara od ruske granice.
Vovchansk je postao žarište najnovije ruske ofanzive dok snage Kremlja pokušavaju zauzeti naselja istočno od Harkiva, drugog najvećeg grada u Ukrajini, s predratnom populacijom od oko 1,4 miliona ljudi.
Moskovske trupe ušle su u Harkivsku regiju 10. maja, otvarajući novu, sjeveroistočnu frontu. Napredovanje bi moglo odvući dio oslabljenih snaga Kijeva s istoka, gdje Rusija polako napreduje.
Analitičari kažu da Rusija pokušava dobiti maksimalan zamah na bojnom polju prije nego što stigne novi val vojne pomoći Kijevu iz Sjedinjenih Država i evropskih saveznika Kijeva.
Gradonačelnik Harkiva Ihor Terekhov rekao je 15. maja za ukrajinsku televiziju da unatoč stalnom ruskom granatiranju trenutno nema planova za evakuaciju grada.
Međutim, ukrajinsko Ministarstvo za vanredne situacije saopštilo je da je oko 8.000 ljudi evakuisano iz oblasti Harkiv.
U regiji Dnjepropetrovsk, u ruskom napadu na grad Dnjepro 15. maja poginule su dvije osobe, rekao je šef regionalne uprave Serhiy Lysak na Telegramu.
Odvojeno, Mikhail Razvozhayev, guverner ukrajinskog okupiranog Krima postavljen od strane Rusije, rekao je da je "masivni" ukrajinski raketni napad odbijen iznad grada Sevastopolja rano 15. maja.
Razvozhayev je rekao da je nekoliko projektila oboreno iznad mora i u području aerodroma Belbek. Nema izvještaja o žrtvama.
Rusko ministarstvo obrane saopštilo je da je njegova protuzračna obrana oborila 10 projektila dugog dometa iznad Krima.
Ruske tvrdnje nije bilo moguće nezavisno provjeriti. Moskva je posljednjih sedmica optužila Ukrajinu, bez pružanja dokaza, da je počela koristiti američke taktičke raketne sisteme (ATACMS).
