Ruska privatna kompanija Vagner pretrpela je više od 30.000 žrtava u Ukrajini, saopštila je 17. februara Bela kuća.
Sjedinjene Američke Države procenjuju da je 90 odsto vojnika Vagner grupe koji su ubijeni u Ukrajini od decembra bili osuđenici, rekao je portparol Saveta za nacionalnu bezbednost Bele kuće Džon Kirbi (John Kirby).
Polovina pogibija dogodila se od sredine decembra, pošto su se borbe u gradu Bahmutu na istoku Ukrajine intenzivirali, rekao je portparol Kirbi.
Kirbi je rekao da je Vagner imao izvesne uspehe u Bahmutu i oko Bahmuta tokom poslednjih nekoliko dana, ali da je za to bilo potrebno mnogo meseci i da to nema stvarnu stratešku vrednost.
On je rekao da ukrajinske snage održavaju jake odbrambene linije širom regiona Donbasa.
Dodao je da se Vagner i dalje u velikoj meri oslanja na osuđenike, koji su poslati u rat bez obuke ili opreme, uprkos nedavnim komentarima osnivača Vagnera Jevgenija Prigožina da je prestao da regrutuje zatvorenike za borbu u Ukrajini.
Vagner je, inače, predvodio akciju da se ubrza ruska ofanziva u zastoju u regionu Donjeck na istoku Ukrajine. Ipak, Jevgenij Prigožin priznao je da se ruske snage suočavaju sa snažnim otporom ukrajinskih snaga u Bahmutu na istoku Ukrajine.
Prošlog leta Vagner je počeo da regrutuje zatvorenike u ruskim zatvorima, a Prigožin, ugostiteljski preduzetnik koji je devet godina bio u zatvoru za vreme Sovjetskog Saveza, ponudio je osuđenicima pomilovanje ako prežive šest meseci u Ukrajini.
Vagner je 9. februara saopštio da je prestao da regrutuje zatvorenike za borbu u Ukrajini.
Prigožin je 2014. godine osnovao Vagner. Ranije je dobijao unosne ugovore sa ruskom vladom zbog kojih je dobio nadimak "Putinov kuvar".
Prigožinovo vlasništvo nad grupom Vagner godinama je bila javna tajna u Rusiji i van nje. U septembru 2022. je to potvrdio.
Francuski predsednik Emanuel Makron rekao je 17. februara na Minhenskoj bezbednosnoj konferenciji govoreći o plaćeničkoj grupi Vagner, da je, kada je razgovarao sa predsednikom Rusije Vladimirom Putinom pre godinu dana, "skoro poverovao" da on nema nikakve veze sa tom grupacijom, ali da je sada jasno da deluju u Ukrajini kao "mafijaško" oruđe čineći zločine.
Sjedinjene Američke Države su u januaru proširile sankcije Vagneru zbog njegove uloge u Ukrajini i plaćeničkih aktivnosti u Africi.
