Prvi naučnik koji je objavio sekvencu virusa COVID-19 u Kini protestovao je ispred svoje laboratorije pošto su ga vlasti sklonile iz objekta, što pokazuje nastavak pritiska Pekinga na naučnike koji sprovode istraživanja o korona virusu.
Džang Jongžen napisao je u onlajn objavi u ponedeljak da su on i njegov tim iznenada obavešteni da su izbačeni iz njihove laboratorije, što je poslednja u nizu mera protiv njega otkad je virolog objavio sekvencu u januaru 2020. bez odobrenja države.
Kada je Džang pokušao da ode u laboratoriju tokom vikenda, obezbeđenje mu je onemogućilo da uđe. Iz protesta je sedeo napolju na kartonu na kišo, pokazuju slike objavljene na interentu.
Vest o protestu proširila se na kineskim društvenim mrežama i Džang je rekao kolegi da spava ispred laboratorije, mada se ne zna da li je i u utorak bio tamo.
"Neću otići, neću odustati, bavim se naukom i istinom", napisao je u objavi na kineskoj platformi društvenih medija Weibo koja je kasnije izbrisana.
U onlajn saopštenju, Klinički centar za javno zdravlje Šangaja naveo je da se Džangova laboratorija renovira i da je zatvorena iz "bezbednosnih razloga". Dodaje da je Džangovom timu obezbežen alternativni laboratorijski prostor.
Džang je međutim na internetu naveo da njegovom timu nije ponuđena alternativa sve dok nisu bili obavešteni o izbacivanju i da ponuđena laboratorija nije ispunila bezbednosne standarde za sprovođenje njihovog istraživanja, ostavljajući njegov tim u neizvesnosti.
Džangova najnovija poteškoća odražava način na koji je Kina nastojala da kontroliše informacije u vezi s virusom.
Asošiejted pres navodi da je njegova istraga pokazala da je kineska vlada sprečila domaće i međunarodne napore da se uđe u trag virusu u prvim nedeljama njegovog širenja. Taj obrazac se nastavlja do danas, sa zatvaranjem laboratorija, prekidom saradnje, proterivanjem stranih naučnika i zabranama kineskim istraživačima da odu iz zemlje.
Kada je u utorak pozvan telefonom, Džang je rekao da mu je "nezgodno" da govori, rekavši da drugi ljudi slušaju. U mejlu od ponedeljka upućenom saradniku Edvardu Holmsu (Edward Holmes) u koji AP imao uvid, Džang je potvrdio da spava ispred svoje laboratorije nakon što mu je obezbeđenje zabranilo da uđe.
Izveštača AP-a je takođe sprečen da uđe u kompleks u kojem se nalazi Džangova laboratorija. Član osoblja u Nacionalnoj zdravstvenoj komisiji, najvišem kineskom zdravstvu, rekao je telefonom da to telo nije nadležno i uputio na šangajsku vladu. Vlasti u Šangaju nije odmah odgovorila na zahtev za komentar.
Džangovi problemi počeli su kada su on i njegov tim dekodirali virus 5. januara 2020. i napisali interno obaveštenje u kojem upozoravaju kineske vlasti na potencijal za širenje, ali nije javno objavio sekvencu. Sledećeg dana, najviši kineski zdravstveni zvaničnik naredio je da se Džangova laboratorija privremeno zatvori i Džang je došao pod pritisak kineskih vlasti.
Otprilike u to vreme, Kina je izvestila da se nekoliko desetina ljudi leči od respiratorne bolesti u centralnom gradu Vuhanu. Mogući slučajevi iste bolesti prijavljeni su u Hongkongu, Južnoj Koreji i Tajvanu, povezane s ljudima koji su nedavno bili u tom gradu.
Strani naučnici su ubrzo saznali da su Džang i drugi kineski naučnici dešifrovali virus i pozvali ga da objavi nalaz. Džang je objavio sekvencu koronavirusa 11. januara 2020. iako nije imao dozvolu kineske vlade.
Sekvenciranje virusa je ključno za razvoj kompleta za testiranje, mera kontrole bolesti i vakcinacije. Virus se na kraju proširio na sve delove sveta, izazvavši pandemiju koja je poremetila živote i trgovinu, izazvala široko rasprostranjene blokade i ubila milione ljudi.
Džang je kasnije dobio nagrade kao priznanje za svoj rad.
Međutim, objavljivanje sekvence je takođe izazvalo dodatno ispitivanje njegove laboratorije, naveo je Holms, Džangov saradnik i virologu s Univerziteta u Sidneju. Džang je uklonjen sa funkcije u Kineskom centru za kontrolu i prevenciju bolesti i zabranjeno mu je da sarađuje sa nekim od svojih bivših partnera, što je ugrozilo njegovo istraživanje.
