Agencija Europske unije za zaštitu granica Frontex započela je službeno raspoređivanje u Sjevernoj Makedoniji u četvrtak, proširujući svoje operacije na petu zemlju izvan bloka.
Više od 100 graničara pomagat će nacionalnim patrolama duž južne granice zemlje s Grčkom, gdje je nezakonito krijumčarenje poraslo nakon što su prošle godine ublažena ograničenja zbog pandemije, javio je AP.
"Kao ključno raskrižje, često je poprište na kojem trgovci ljudima, krijumčari i kriminalci pokušavaju pobjeći vladavini zakona", rekao je izvršni direktor Frontexa Hans Leijtens tokom ceremonije u Skoplju.
"Moramo djelovati ujedinjeno kako bismo osigurali da naše granice ne iskorištavaju oni koji žele profitirati na nevolji drugih."
Agencija već ima operacije u četiri druge zemlje izvan EU, u Albaniji, Moldaviji, Crnoj Gori i Srbiji, s nekih 300 službenika koji su već aktivni u regiji Zapadnog Balkana.
Sjeverna Makedonija, koja se dugo nastoji pridružiti 27-članom bloku, službeno je započela pristupne pregovore u julu 2022.
Prema sporazumu postignutom prošlog oktobra, Frontex će rasporediti više od 100 službenika, vozila i opreme na granici Sjeverne Makedonije s Grčkom.
Zajedničke operacije s nacionalnom policijom također se mogu odvijati duž granica drugih susjednih zemalja koje su sklopile partnerstvo s agencijom EU, uključujući Srbiju i Albaniju.
Premijer Sjeverne Makedonije Dimitar Kovačevski rekao je da će suradnja s Frontexom pomoći toj maloj balkanskoj zemlji u borbi protiv međunarodnih kriminalnih organizacija.
"Frontex za nas znači zaštitu naših granica, zaštitu teritorijalnog integriteta i suvereniteta naše zemlje", rekao je.
Ministar unutarnjih poslova Oliver Spasovski rekao je da je zapadnobalkanska migracijska ruta prošle godine činila gotovo polovicu neregularnih ulazaka u Europsku uniju.
U analizi podataka o nacionalnoj registraciji, Međunarodna organizacija za migracije Ujedinjenih naroda rekla je da su se migracije kroz Zapadni Balkan povećale za gotovo 60 posto u 2022. u odnosu na prethodnu godinu i više od tri puta u prethodne četiri godine.
"Slijedeći migracijsku statistiku za ovu godinu, zapadni Balkan ostaje atraktivan migracijski put prema Europskoj uniji", rekao je Spasovski.
"Zbog toga zajednička operacija koju danas pokrećemo ima za cilj kontrolirati migracijske tokove i učinkovitije se nositi s prekograničnim kriminalom, uključujući krijumčarenje migranata, trgovinu ljudima i terorizam kao globalne izazove", rekao je.
